鬼节源于释迦穆尼佛的大弟子目连救母的故事：有目连僧者，法力宏大。其母堕落饿鬼道中，食品入口，即化为炎火，饥苦太甚。目连无法解救母厄，于是求教于佛，为说盂兰盆经，教于七月十五日作盂兰盆以救其母。
据说当时目连在阴间地府经历千辛万苦，终于见到他死去的母亲刘氏，发现她正受一群饿鬼的折磨，目连想用钵盆装菜饭给她吃，菜饭却被饿鬼夺走。目连只好向佛祖求救，佛祖被目连的孝心感动，授予其盂兰盆经。按照指示，目连于农历七月十五用盂兰盆盛珍果素斋供奉母亲，使其受饿的母亲终于得到了食品。为了纪念目连的孝心，佛教徒每年都有盛大的盂兰盆会，即大家现在所说的鬼节。
书上说古时候的这一天，人们会事先在街口村前搭起法师座和施孤台。法师座跟前供着超度地狱鬼魂的地藏王菩萨，下面供着一盘盘面制桃子、大米；施孤台上立着三块灵牌和招魂幡。过了中午，各家各户纷纷把全猪、全羊、鸡、鸭、鹅及各式发糕、果品、瓜果等摆到施孤台上。主事者分别在每件祭品上插上一把蓝、红、绿等颜色的三角纸旗，上书盂兰盛会、甘露门开等字样。仪式是在一阵庄重厉穆的庙堂音乐中开始的。紧接着，法师敲响引钟，带领座下众僧诵念各种咒语和真言，然后施食，将一盘盘面桃子和大米撒向四方，反复三次，这种仪式叫放焰口。清代文人王凯泰曾有诗曰：道场普渡妥幽魂，原有盂兰古意存。却怪红笺贴门首，肉山酒海庆中元。描写的便是我国东南沿海一带过鬼节的习俗。
相传，每年从七月一日起阎王就下令大开地狱之门，让那些终年受苦受难禁锢在地狱中的冤魂厉鬼走出地狱，获得短期的游荡，享受人间血食。所以人们称七月为鬼月，这个月人们以为是不吉的月份，既不嫁娶、也不搬家。
提示：鬼节这天避免带红绳、铃铛、风铃等招鬼物。
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