四柱八字命理学中有天、地、人三元之说，天干为天元，地支为地元，人元则指的是地支中所藏含的天干。
天元
天元指四柱中的天干。天元的推算, 主要通过日干与其余三干的五行生克合化以及十神的衡量，对透出的所主之事作出强弱损益，命之贵贱的判定。
天干化合：
甲己合化土, 乙庚合化金, 丙辛合化水, 丁壬合化木, 戊癸合化火。
天干化合主事：
干合者，有早婚之兆。
甲己合化土，为中正之合。主安守故常，重信讲义。若命局无他土，又带七杀，则缺乏情义，诡计多端， 性刚。甲日干合己，遇乙木，妻财暗损。丁火，衣禄成空。辛金，贵显高门。戊土，家殷大富。癸水，平生发福。庚金，家徒四壁。丙火，禄享千钟。己日干合甲，遇丁火，他人凌辱。乙木，自己遭遇。辛金，家殷大富。庚金，孤寒白屋。癸水，官职迁荣。
乙庚合化金，主仁义之合。刚柔兼备， 重仁守义。若有偏官或坐死绝等弱运者，反固执己见，轻仁寡义。乙日干合庚，遇丙火，蹇难。壬水，荣华。丁火，似春花之笑日。己土，满堂金玉。辛金，若秋草逢霜。甲木，麻麦盈仓。庚日干合乙，遇辛金，暗损。丙火，相煎。丁火，如蛟龙得云雨。癸水， 田园漂荡。壬水，财禄增减。戊土, 不成巨富, 逢壬水助方永保长年。
丙辛合化水，主威严之合。仪表威严，智力优秀。若带七杀或座死绝者，反性酷无情，乖僻寡和。女命逢支冲，合化之水, 主性感纵欲。丙日干合辛，遇戊土，成名。乙木, 官爵迁荣。癸水己土，家门显赫。壬水辰土，祸败。辛日干合丙，遇戊土庚金，功名。
丁壬合化木, 主仁寿之合。心地仁慈, 长命多寿。妇命若命局水过旺泄木,则为淫欲之合。若座死绝者, 酒色破家。丁日干合壬, 遇丙火, 历年安逸。辛金, 一进优游, 富贵双全。戊土, 活计消遣。癸水, 生涯寂寞。乙木重重, 财禄无成。庚金叠叠, 功名莫望。喜甲临辰，禄封双美。喜己共酉, 亦禄封双美。壬日干合丁, 遇甲木, 多遭仆马。辛金, 广置田庄。丙火, 英雄豪杰。癸水,辛劳经商。己土, 佩印乘轩。戊土, 漂蓬落魄。庚金, 皓首无成。乙木, 青年不遇。
戊癸合化火, 主无情之合。相貌俊秀, 薄情乏义。男多抱玩世之心, 女则多嫁俊夫。戊为阳土，性燥质干为老丑之夫，癸为阴水，性阴弱，为婆娑之妇。戊癸合，是老阳少阴之合，故为无情之合。若癸得戊合，则形容古朴老相俗尘，妇人嫁老夫。戊日干合癸, 遇乙木, 终能显达。壬水, 独自丰隆。丙火, 难寻福禄。庚金,易见亨通。己土, 妻子有损。辛金, 谋略为拙。癸日干合戊, 遇丙辛, 一世多成败。甲己, 历年劳心。丁火, 仓库丰肥。庚金, 田财殷实。乙木, 官爵陆荣。壬水, 财禄两全。辛金, 财缘得失。己土, 仕途蹭蹬。
天干化合要则：
首先, 干支化合, 有合化与只合不化之别。天干合化与否, 须以日干为主, 紧临月干或时干为合, 且月支须为合化之同一五行方论合化。如甲与己合土, 须日干为甲, 月干或时干为己; 日干为己,月干或时干为甲, 而且月支为辰戌丑未土月生人, 与合化之土五行相同方可论化。
还有两种情况也可合化: 一是年月天干相合, 年支为合化之五行有根得化。如年庚月乙合金, 年支为申金。二是日干与月干或日干与时干合, 月支不化, 所化五行在其余三支为三合局或三会局也可论化。如庚日与乙月合金, 月支不是申或酉, 但年日时支合成了申子辰或申酉戌,其化成功。
地支合化与否, 要两支紧临相贴, 且天干须透出地支合化之五行方可论化。如卯与戌合火, 天干透出丙火或丁火, 与地支合化之火同为一五行而论化。相临之合不化, 以合而不化论。其次, 凡天合, 地合, 合化之后, 以合化后的五行论, 原五行失却其作用；合而不化, 为独立五行, 均不再与其他干支论生克刑冲。
天干生克要则：
天干相生：临干之生, 其生力大于隔干；同性之生, 其生力大于异性；生者减气, 受生者得益。
天干相克：吉神相克为凶, 凶神相克为吉；两干相克, 临干力大, 隔干其次, 远干无力；两干同性相克之力大于异性相克；两干相克均受损, 受克损伤大；隔干之克, 中隔之干化克则不以克论。
如丙火隔干克庚金, 中隔土, 是土泄火气而生金气, 连续相生, 故以生论不以克论。克中有合, 合去克则不作克论。如丙火克庚金, 但柱中有辛, 丙辛合水, 水克火, 丙火克不了庚金，故不以克论。日干被他干克, 又有克他干的制, 不作克论。如庚日干被丙月干克, 丙月干则被壬年干制服, 故不以丙庚而作壬丙可论。
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