阴阳观念是中国历史哲学中的朴素辩证法思想，极富特色且非常重要。在此基础上的矛盾学说更具理论的价值和思维上的启示。而阴阳矛盾学说的形成和发展，很大程度上又是和周易理念、周易思维聪明的发生。发展相联系的，所以从易学史的角度来考察阴阳矛盾学说的演进过程，进而揭示其特征、评析其价值，就显得十分必要。
一、《易传》：阴阳矛盾学说之源
汉语中的矛盾一词，出于韩非以子之矛攻子之后的寓言。但韩非以不相容者不两立的两极对立思维理解矛盾的含意，把矛盾一词看成为非辩证法甚至反辩证法的概念。倒是庄子，在以相对主义批评独断说、片面性的同时，表述了与韩非不同的阴阳相照、相盖、相治，两者彼此相因、 交通而成和（《庄子．则阳》）的思想。交通而成和，既讲了阴阳相待、对立的一面，又讲了两者间的转化和溶合，从朴素辩证法角度涉及到了矛盾的内在含意。
不外，庄子揭示＜易＞以道阴阳，倒是承认了他的阴阳矛盾观念源自＜易＞。但从庄子所处的时代和思想发生的顺序来看，此＜易＞当指《易经》，是庄子用阴阳观念诠解＜易经＞爻象、卦象的思想主旨所得出的结论。表达的是雏型性的矛盾观念。
到了战国末期撰成的《易传》，则融合了老庄道家和早期儒家对《易经》意蕴的阐发和诠释，确立起一阴一阳之谓道的命题，从天道和人性二方面展开阴阳观念，又引伸出一系列具有朴素辩证法色彩的概念、范畴，其中就包含了对阴阳之间矛盾关系的论述，代表了古时侯中国的阴阳矛盾学说的初立。恰是在这样的意义上，我以为，《易传》构成了后来阴阳矛盾学说演进的一个源头。
气分阴阳、气化阴阳，是中国古时侯阴阳元气论的重要思想。《易传》讲的一阴一阳之谓道，就包融了这两项内容，为阴阳矛盾学说奠定了朴素唯物论的基础。气分。总要展开为一个过程，气化则形成阴阳二气的物质性运动。（易传》对这样一种运动过程作了考察和分析；提出诸如生生之谓易、阴阳交通、化生、革故鼎新等思想命题，构建起阴阳矛盾学说的基本框架。
（1）生生之谓易
在庄子那里，气分和气化观念是同阴阳交通成和而物生相联系的。同样，苟子讲天地之变，阴阳之化，也意味着天地合而万物生，阴阳接而变化起（《苟子．礼论》）。以为气分阴阳、气化阴阳都伴随着自然万物的必然天生和进化。这就是说，阴阳气化应该是一种生命运动、生殖过程。对此，《易传》作者说了非常多话展开论述。例如天地交而万物通（《泰卦．彖传》），天地革而四时成（《革卦、彖传》）， 天地相遇品物成章（《*卦．彖传》），天地盈虚与时消息（《丰卦．彖传》），天地感而万物化生（《咸卦．彖传》）。并从中概括出生生之谓易的命题。生生之谓易，近人有不少称之为《易传》一书之宗旨。原话出于《易传．系辞上》日新之谓盛德，生生之谓易句。把生生 与日新对应来说，是表明阴阳气化的生命过程贯串着推陈出新、德性隆盛、日日更新的实质内容。
（2）阴阳气化与变通、化生在现代汉语中。变与 化频繁联用，很少有人想到两者间的区别。但在古时侯中国，两者的区别却颇为明显，而且恰是通过这种区别，分别考察了生生过程的不同阶段和具体形态，极大地丰富了对阴阳气化过程中矛盾运动题目的思考。
总体上讲，《易传》对变与化的区别。说得更为清楚些。它从生生之谓易命题出发，视变 是变通，即由变达到 通。《易传。系辞下》说：易，穷则变，变则通。又说：变通者，趣时者也。《易传．系辞上》也说：泛博配天地，变通配四时。穷，就是不通，阴阳二气没有办法交接，泛起了背离倾向，造成了运动过程中的塞和否。但物极必反，穷不会持久，穷则转变为通。这个转变就是阴阳二气重新相交接，一产生不穷，使阴阳二者原来所处的地位发生了转换，属性发生了变更。《易传》把这种阴阳之变称为剥，而剥，剥也，柔变刚也（《易．剥．彖传》），阴柔之性朝阳刚之性发生转移。所以，《易传》的变，更多的是联系运动、阖辟等事物属性的改变而言。所说的以动者尚其变，变动不居，周流六虚；所说的一阖一辟谓之变，往来不穷谓之通（《系辞传上》）。都是说明由于阴阳易位、阴阳更性而导致事物的明显变动，即质变情况的发生。
化，《易传》多指化醇化生。《系辞传下》说：天地氤氲，万物化醇。男女构精；万物化生。。如天地间万物的产生，人类婴儿的育生，其生其成。都是阴阳运行的同一过程。其间，没有涉及阴阳换位、阴阳更性的题目。诚如《管子．七法》所说；渐也；顺也，摩也，……。谓之化化相对于变，类似于事物发展处于量变状态。
不仅如此，《易传》还明确指出变与化之间的关系，又把两者放在同一发展过程中加以考察。《易传》说：化而裁之谓之变，推而行之谓之涌。又说：化而裁之存乎变，推而行之存乎通。（《易传．系辞上》） 裁，节也，裁制之意。化虽是渐进过程，但也有其量的划定，渐化积累到一定程度就会发生裁制而转为变。所以， 化存乎通，变则是化的结果，用朴素的语言表达失事物质变与量变间的关系。这是十分可贵的辩证思想，是中国人阴阳思维聪明的突出表现。
（3）阴阳之道和革故鼎新
阴阳思维中的生生、变通、化生等观念，实质上都是作为天、地、人三材变化之道，即宇宙发展的普遍法则而提出的，旨在揭示宇宙自然与社会人事都是一个生生不息、日新更故的发展过程，内蕴有进化观念和革新意识。（易传》从阴阳之道讲杨武革命，可说是个典型。
《周易》专列一个《革》卦。据《象传》的解释：革，火水相息，二女同居，其志不相得，日革。《杂卦传》也说到：革，去故也。以为《革》卦的卦义为革新，是对陈腐故旧东西的去除。至于何谓革新？《彖传》是应用阴阳对待思维原则，以为水火互为熄灭，二女同居相争不下，都预示着矛盾双方尖锐对立，难有调和余地，就必须实行变革。由此可见，《易》革卦讲革新、去故，是依据阴阳气化过程的物极必反之理引伸出来的。须要指出的是，《易传》对变革持有一种谨慎的态度；主张革而信之、革而当，可革可不革干脆不革；非到可革之时方可实行变革，这样才能取信于人。在《易传》看来，革而信、革而当，既是天地自然，也是社会人事变化过程的普遍法则。它称：天地革而四时成，指出天地间寒往暑来，春夏秋冬四时交途，自然万物生生不息、新陈代谢，都是一种必然，肯定了革新、去故具有普遍性。又依据《革》卦六二爻辞已日乃革之，征吉无咎，夸大了非革不可，乃能革之。而汤武顺应这个普遍法则，效而法之，故有商代夏、周代商的朝代更迭和社会进步。正由于此，《易传》作者热情称颂和赞叹汤武革命是顺乎天而应乎人。革之时，大矣哉！
《易传》中的汤武革命思想，还被赋予革故鼎新的涵义，转化为一种普遍的思维方式。《易．序卦传》说：并道不可不革，故受之以革。革物者莫若鼎，故受之以鼎。鼎者，古时侯传国之礼器。王都所在，即鼎之所系，鼎又引伸为王朝权力的象征。《革》卦之义是讲变革的必然性，《革》卦之后又接《鼎》卦，则以礼器之变迁来说明王权之转移，论述新君主、新王朝确立的公道性。其意量直接讲天道移易、更相授命，有神学天命论的色彩。但《易．杂卦传》夸大：革，去故也；鼎，取新也。此据韩伯康注释，是说：去故则宜制器立法以治新，这又是以阴阳天道生生不己来说明历史进程中的革新之义，论证了朝代更迭、王权转移的革故鼎新是顺天而应人的过程。
用顺天而应人来讲革故鼎新，还包含了顺应天道与发挥人能的两方面意思。《易传》又讲到：天地设位，圣人成能；人谋鬼谋；庶民与能（《系辞下》）。主张发挥人的主观能动性，既要顺应天道阴阳的运行之则，又恰当地把握好变革的时机和环节，公道使用人谋作用，就能推动事物的进化。
这样，《易传》由阴阳之道来阐述、发挥汤武革命思想，尤其表现在对革新、进化的理解、思考上，似乎更增添了阴阳矛盾学说的积极因素。
二、从玄学到理学：阴阳矛盾学说的展开
须要指出，《易传》的阴阳矛盾学说有着复杂的内容，它既以阴阳互动、气化感通的朴素辩证法为特征，又渗入渗出着分阴分阳、阴阳定位的两极对立的思维倾向，昆裔易学思维的发展很大程度上都伴随着这些不同倾向的交织。不外，就趋势和潜伏主流而言，倒是阴阳互动、离合、化生等观念，不中断对阴阳两极对立思维的倾向作出修正和调适，促成了阴阳矛盾学说的展开和演进。从思维方式的层面上剖析玄学到理学的发展，大家很轻易发现这样一种演进的轨迹。
（1）阴阳：体用不二和耦中有耦
孙中山曾指出：中国学者，恒言有体有用。体用关系范畴是中国哲学、中国文化中的一对重要的范畴。魏晋时期玄学家们热衷于探讨本体论题目，体用关系范畴在理论思维的层面上就得到更多的展开。王弼是其中的突出代表。王弼是玄学的开创者，又是一个擅长哲学思辩的易学家。他吸收元气论思想的因素，发挥《周易》的阴阳之道，把老子的宇宙天生论引人本体论轨道作出重新解释。他对于有无、消息、本末、一多等关系题目的思考，都被纳人体用范畴的框架，肯定了有无、消息、本末、一多的同一，表达了体用不二的思想。他说：天下之物，皆以为生。有之所始，以无为本（《老子注》四十章）。又说：万物万行，其归一也。何由致一？由于无也。由无乃一，一可谓无。……万物之生，吾知其主，虽有万形，冲气一焉（《老子论》四十二章）。在王粥看来，万物虽生而万形，本质上都冲气一焉，表达了气一元论的观点。他又夸大一可谓无，那样，以无为本 之无。又是和冲气一焉之 一有了相通。在元气论和贵无论相结合的基础上说明体用关系的同一，是王弼哲学本体论的一大
特色，说实话表达了阴阳统合的思想。
对此，唐代思想家崔憬有个很好的解释。他著《周易探玄》（已佚，李鼎祚《周易集解》的引述中留存有部分史料），其中说到：天地万物，皆有形质，就形质之中，有体有用。体者，即形质也；用者，即形质之妙用。肯定了阴阳既是形质本体，又具自身妙用，其意契合王弼的阴阳体用不二之说，同时又作了公道的阐发。
假如说，阴阳体用不二观念，偏重于表达阴阳两者的同一与和合，那么，提出阴阳耦中有耦，就更多地涉及到阴阳内在的矛盾对立。大家从柳宗
元讲元气交错而功，到王安石论证元气耦之中又有耦的思想进程中，可以清楚地看到这一点。
柳宗元曾以阴阳元气的交错互动产生的地壳变动为例，指出：自动自休、自峙自流，是恶乎与我谋，自斗自竭，自崩自缺，是恶乎与我设（《非国语．山川震》。一再肯定了天地阴阳元气是一个自然过程。柳宗元还描述了这个自然过程的运动状态，说：合焉者三，一以统同。吁炎吹冷；交错而功 （《天对》）。所说的三柳宗元引《谷梁子传》言：独阴不生；独阳不生，独天不生，三合然后生。夸大了阴、阳、天三者都同一于元气，是为万物天生之原。他还另外增补说：况天地之无倪，阴阳之无穷，以* 洞* * 乎其中，或会或离，或吸或吹，如轮如机，其孰能知之？（《非国语．三川震》）。颇为生动地描绘了阴阳气化过程的运动图景，意识到了阴阳二气或会或离、或吸或吹的对立矛盾关系的存在。柳宗元的理论盟友刘禹锡，还从阴阳气化的物极必反过程的观察中，直接提炼出朴素辩证法的矛盾概念。他说：四时转续，变于所极。……极必反焉，其犹合符（《何卜赋》）。又说：祸福之胚胎也，其动甚微；其犹合符（《何卜赋》）。又说：祸福之胚胎也，其动甚微；倚伏之矛盾也，其理甚明《因论．傲舟》）。把阴阳气化运动中矛盾的倚伏和存在看成是一个明白无误的道理，恰是阴阳矛盾观念有了深化展开的表现。
北宋的王安石则以万物一气命题立论，区分了元气的不动与运行以为元气之道有体有用，元气不动为体，。气。行为用，元气中存在体用关系，是元气阴阳矛盾的展开和表现。在王安石看来，元气分而为二，阳极上，阴极下，中间则是阴阳交会之处，这叫阴阳之中有冲气（《道德经注．五十二章》）。由于有冲气，阴阳二气交互转化，由此推动了气化运动和万物天生过程的展开。他把这种阴阳二气的交互转化称作为有耦，用元气耦中有耦的观点解释阴阳气化、万物天生过程的动力。他说：盖五行之为物，其时，其位，其材，其气，其性，其形，其事，其情，其色，其声，其奥，其味，皆各有耦，推而散之，无所不通。一柔一则，一晦一明，故有正有邪，有美有恶，有丑有好，有凶有吉，性命之理，道德之意，皆在是矣。耦之中又有耦焉，而万物之变遂至于无穷。（《洪范传》）。以为万物虽各形异，性亦不同，但皆各有耦，推而散之，无所不通，肯定了事物内部普遍存在的对耦关系和矛盾性。这对于唐代柳宗元、刘禹锡已提出的阴阳矛盾观念来说又是一种增补和发展。
（2）阴阳消息互根
柳宗元提出阴阳交错有功，王安石阐明了阴阳耦之中又有耦，这对于《易传》潜伏的阴阳两极对立思维是种制约和调适。到了宋代理学家周敦颐、二程和朱熹那里，又以阴阳互根说为据，进一步加强了这种制约和调适的力度。
周敦颐是以作太极图、撰《太极图说》和《通书》而著名的。仅管周敦颐的《太极图》传自羽士陈抟，与道教的《先天太极图》也有一定的联系，但比较来看，周敦颐作了自己的解释和发挥。尤其是他在《太极图说》中清除了《先天太极图》以反者道之动、可以为天下母等观念为内容的道家道论传统，突出了《易传》关于立天之道曰阴与阳，立地之道曰柔与刚，立人之道曰仁与义的三才之道，夸大了圣人与天地合其德．日月合其明，四时合其序，鬼神合其吉凶 的易学主题，使他在构建理学的宇宙论和本体论框架时，十分留意对历来的阴阳气动学说和阴阳辩证思想的承续和发展。
在《太极图说》中，周敦颐又提出了一个太极——阴阳——四时——五行—一万物的宇宙图式论，确立阴阳消息互根的命题。他说：无极而太极。太极动而生阳，动极而静，静而生阴，静极复动。一动一静；互为其根。分阴分阳，两仪立焉。阳变阴合，而生水、火、木、金、土。五气顺布，四时行焉。五行，一阴阳也；阴阳，一大报也；太极，本无极也。五行之生也。各一其性。无极之真，二五之精，妙合而凝。‘乾道成男，坤道成女’，二气交感、化生万物。万物生生，而变化无穷焉（载《周敦颐集》。
所说的无极而太极、据朱熹的解释指的是大极无形而实有其理，为阴阳未判而处于太和状态，故五行，一阴阳，阴阳、一太极。表达了理学家的太极阴阳本体论思想。此其一。
其二，周敦颐以动极而静、静极复动的消息转化原理和分阴分阳。阳变阴合的阴阳互补原理来阐述阴阳消息互根思想，涉及到了阴阳矛盾双方的相互转化题目。根是根据，是原因。周敦颐把阳动阴静；阳变阴合的气动过程，看成是阴阳双方互为根据、互相作用的结果，用一种朴素的语言表达了阴阳消息双方互相排斥而又互相依存关系的存在。后来朱熹在解释这一思想时，又进一步说明：动极而静，静极复动，一动一静，互为其根，命之所以流行而不已也；动而生阳，静而生阴，分阴分阳，两仪立矣，分之所以一定而不移也。盖太极者，本然之妙也；消息者，所乘之机也（《太极图说》附解）。以为分明分阳虽为一定而不移，然而，阴阳消息互为其根，则是天道（ 命）流行不已的必然规律。宇宙万物就是在这种阴阳消息、互为其根的作用过程中形成、发展起来的。
周敦颐对他的阴阳消息互为其根思想还有一个新的发挥，说动而元静，静而无动，物也。动而无动，静而无静，神也。动而无动，静而无静，非不动不静也。物则不通，神妙万物。水阴根阳，火阳根阴。五行阴阳，阴阳太极。四时运行，万物终始。混兮辟兮！其无穷兮！（《通书．消息》）。
在这段话中，周敦颐明确地提出了阴阳消息双方的两个基本关系：一是讲动而无静、静而无动，以为就具体事物而言，运动与静止是应该互相区别。二是就变化神妙而言，是动而无动，静而无静，非不动不静，运动和静止又是互相联结，不可分割。这揭示了阴阳消息之间的排斥性和互补性的同一，从而把整个宇宙由太极而阴阳、而四时、而五行、而万物的过程，看成了阴阳五根、消息辟阖循环不已的发展过程。这样的一种宇宙发生理论，就引人了阴阳矛盾学说作为理论思维的依据了。
阴阳消息互根’思想，在二程、朱熹那里得到进一步发展。二程首先以 体用一源观念立论；发展出消息一源的命题。断定：静中有动，动中有静，故日消息一源（《二程粹言》卷一）。或谓消息不相离（同上书，卷二）。二程还以元气的聚散、消息、翕辟来解释阴阳气化运动，说：其静也含翕（翕聚），其动也辟（发散），不翕则不能发散（《二程遗书》卷十一）。夸大消息相因而成变化（同上书）。进而指出：阴阳之交相摩轧，八方之气相推荡，雷霆以动之，风雨以润之，日月运行，寒暑相推，而成造化之功（《程氏经谢卷一）。通过理论分析和实例引证，用消息一源说增补了周敦颐的阴阳消息互根理论。
而朱熹，仅管他严辩理气（道器）之分，在气上、气先设置一个太级之理作为宇宙本体，但他在说明宇宙万物的具体生化过程时，把阴阳消息互根展开为阴阳二气相对、推极、交感的过程。朱熹这样说；阴阳虽是两个字，然却是一气之消息，一进一退，一消一长。……只是这一气之消长，做出古今天地间无穷事来（《朱子语类》卷七十四）。又说：天地初间，只是阴阳之气。这一个气运行，磨来磨去，磨得急了，使拶非常多渣滓。这些渣滓就形成天、地、日月、星辰及万物。在朱熹看来、造化之运如磨，上面常转而不止，万物之生似磨出撤出，有粗有细，自是不齐（《语类》卷一）。朱熹的说法似有点粗俗，比喻也不恰当，但颇为生动地说明了阴阳二气之运行如磨之盘转，贯串着屈伸相荡、****化合的过程，把阴阳消息互根思想放到阴阳气化的动态进程中展开了。
（3）阴阳动必有机
理学家中真正能从从朴素唯物论和朴素辨证法的结合上阐述阴阳矛盾学说的，是‘ 以<易>为宗，撰写《易说》、《正蒙》的张载。
首先，张载较为明确地肯定了阴阳矛盾运动的普遍存在，并立足于元气论加以朴素唯物的说明。
张载尤其留意《易传》关于有无混一之常的思想。他指出：乾坤，天地也；《易》，造化也。圣人之意莫先手要识造化，既识造化，然后其理可穷。……盖《易》，则有无、消息可以兼而不偏举也《易说．系辞》）。他依据《易》理思维，揭示出阴阳造化过程就是有无、消息的同一过程，必须兼而不偏举。以此立论，他集中批判了佛老关于虚能生气的观念，称：虚无穷，气有限，体用殊绝，人老氏有生于无自然之论，不识所说的有无混一之常 （《正蒙．太和》）。
所以，张载考察阴阳气化运动，就颇为自觉地立足于气一无论；又贯彻了有无混～之常的一元思维模式。大家看张载所著《正蒙》一书，其首列《太和》篇，就极有针对性地排除了无极而太极这类理学热门论题，直接确立太和之谓道的命题，断定道即太极，夸大太和之道 （太极）绝不是一种无矛盾的虚和纯粹的静，它中涵浮沉、升降、消息相感之性，是生****、相荡、胜败、屈伸之始。揭示了太和之道（太极）虽没有表现出形态上的阴阳分合和运动变化，但自身固有着浮沉、升降、屈伸、消息的属性。这样，在张载看来，太极也好，太和之道也好，本身就是个内蕴有阴阳消息矛盾的同一体。
其次，张载夸大了阴阳消息矛盾是元始无终、无首尾起灭的持续过程，也明确地把阴阳矛盾观点贯彻到气化运动的全过程。
张载以为，字宙自然的阴阳矛盾、消息过程，无所说的开始，也无所说的止息。他说：天何尝有息？正以静，有何期程？此动是静中之动，静中之动，动而不穷，又有甚首尾起灭？自有天地以来以迄于今，盖为静而动。天则无心无为，无所主宰，恒然如此，有何体歇？（《易说．上经．复》）。
这里，张载提出了静中之动，动而不穷的说法，主张从事物的静止状况中看到运动，那事物的运动就没有什么首尾起灭。这显然是接触到了阴阳气化过程中相对静止和绝对运动之间的朴素关系。
在张载看来，阴阳气化运动是屈伸无方，运行不息，莫或使之（《正蒙．参两》）。不是出自外因，而是基于内在根据。他把王充以来关于物自生、气自动的思想，进步到阴阳矛盾原理的高度重新作出审阅和发挥，并联系天道运行的实例，断定：凡圜转之物。动必有机，既渭之机，则动非自外（同上书）。动必有机，是张载阴阳矛盾学说的中心观念。机，指的是根据、动因，动必有机，不仅指明了天运有其内在根据。而且推而广之，一切事物的运动过程皆起于元气内蕴的虚实消息之机，阴阳刚柔之始。
值得留意的是，张载游动必有机的机。还归结为一物两体的对立同一。他说；一物两体；气也。一故神（自注：两在故不测），两故化（自注：推行于一）。此天之所以参也。他又具体解释‘一物两体的含意，说；两不立则一不可见，一不可见则两之用息。两体者，虚实也；消息也，聚散也，清浊也，其究一而已。《易说．说卦》以为阴阳之气有一而二、二而一的两个方面，因其消息相合、神妙莫测而避之一，又因其****、聚散、相推扫荡而成变化，故调之二。两者合而为参。故有消息之机、刚柔之始，从而构成了阴阳气化运动的内在根据和动力。
第三，张载还考察了阴阳矛盾运动过程的一般规律，尤其阐述了矛盾学说中的物极必反原则。
张载承认阴阳气化是个顺而不妄的过程。他说：天地之气。虽聚散、攻取百涂，然其为理也顺而不安（《正蒙．太和》）。阴阳气化过程有顺而不妄之理，恰是动必有机的必然表现。元气阴阳的聚散、攻取虽有不同的途径和方式，但一切事物有动必感，咸感而应，因其阴阳消息之机而不中断地发生普遍联系和相互作用，使整个世界形成一个普遍联系和相互作用的网络，其中就蕴涵了必然之理。
那末，阴阳气化运动的顺而不妄之理该怎么表述呢？张载提出了著名的四句话：有象斯有对，对必反其为；有反斯有仇，仇必和而解（《正蒙．太和》）。以为从气化的角度讲，阴阳各成其象，而相为对待；由于有阴阳对待，表现出各有刚柔、消息、寒温、生杀的相反作用；又由相反作用而成相仇，然而对立相仇无终相敌之理，必解散而返于太虚，终极达到和解、融合。当然，张载在这里讲仇必和而解，未必正确，由于事物矛盾的双方固然有排斥、斗争而达到和解，但更重要的则是一方克服另一方、战胜另一方面获得矛盾的解决。不外，张载联系对必反其为来夸大仇必和而解，确实表达了凡事皆由物极必反而走向新的和解、同一状态的必然性。
三、王夫之：阴阳矛盾学说之总结
由张载到王夫之，古时侯中国的阴阳矛盾学说进人了最后发展阶段，即终极完成体系建构的阶段。这个体系建构任务的终极完成，主要是由王夫之在张载的基础上，通过对他以前的阴阳矛盾学说的批判总结子现的。大家从三个方面作出分析。
（1）对物极必反原则的全面阐述。
和张载一样，王夫之也承认阴阳气化运动中贯串有物极必反的法则，但王夫之更进一步，不仅视物极必反为物质世界的客观必然性，而且把它转化为主观的认知态度，提出了君子乐观其反（《周易外传．杂卦传》）的命题。对待矛盾转化和事物的否定，王夫之和老子式的消极截然不同，而主张采取一种积极的、乐观的态度。他例举字宙间杂与纯、变与常等转化现象，说明矛盾双方都因相反而会其通（同上书），以为事物因其极而后有反，达到会通而得到解决。所以，在王夫之看来，矛盾双方的对立而极，正意味着矛盾双方地位必然发生转化而走向矛盾的解决，这是事物的发展和进步，故提倡君子善其交而不畏其争（《周易外传．未济》）。告诫人们不应害怕矛盾双方的排斥和斗争，而要善于把握矛盾进程中属于必然性的东西，积极地促进和推动这种转化和发展。
此外，王夫之还把物极必反的原则应用于社会历史发展进程的考察，探讨了社会发展中的矛盾斗争和转化题目。他在评论宋徽宗的晚年行为时，曾概括出势极于不可止，必大反而后能有所定（《宋论》卷八）的结论。以为在社会矛盾空前激化、王朝更迭势不可止的情况下，应该敢于通过激烈的变革，使倾之而后喜（同上书）。
同时，王夫之也意识到社会矛盾运动中物极必反的多样性。他指出： 两间之化；人事之几，往来吉凶，生杀善败，固有极其至而后反者，而岂皆极其至而后反哉？（《思问录．外篇》）是说社会矛盾的解决并非一定是极其至而后反。还另外存在着或错或综，疾相往复的情况，可以通过渐进、缓和的途径实现变革的目的，由此论证他对社会矛盾解决的渐进、改良主张。这些主张。王夫之往往是针对历史上官逼民反、农民揭竿起义，从而引发朝代更迭的事实而发的。王夫之擅长辩证思维，又精于总结历史经验，很能把两者结合老来，因而也对社会矛盾学说贡献了不少公道的见解。例如，他夸大；总将形势作合一说主张只在势之必然处见理（《读四书大全说》。又例如，王无之提出了历进化中的因革同一题目，称：承治者因之，承乱者革之，一定之论也。并引证禹之承舜，为承治之极也；而商之革夏，周之革殷，为承也。并引证禹历史事实，说明历史因革过稆治与乱，离与合、续与绝的互相转化和同一。（参见《尚书引义．酒诰梓材》）夸大应根据不同情况，分别加以处置。
（2）用一分为二和合二而一两个命题的结合，来解释阴阳矛盾双方的关系，论及到了朴素对立同一法则。
一分为二，是表达阴阳判分、阴阳对待的一个传统命题。大约开始于北宋的邵雍。邵雍以象数观念解释《易传》所说的《易》有太极；是生两仪，两仪生四象，四象生八卦：的过程时，特地采取加一倍法’，把这个过程看成是一分为二的不中断延伸。他说：一分为二，二分为四，四分为八，八分为十六，十六分为三十二，三十二分为六十四、……十分为百，百分为千，千分为万，由次断言：合不斯为一，衍之斯为万（《皇极经世．观物外篇》）。朱熹对邵雍的这种思维推论作了概括，称：邵子所说的一分为二者，皆谓此也（《易学启蒙》）。他还指出；一每生二，自然之理也（《周易本义．系辞上》）。两一既分，一复生两（《易五赞．原象》）。又说：二又各自为对（《语类》卷九十四）。独中又有对（《语类卷九十五》）。视阴阳一分为二是个互相包涵、两两对立的延缓过程，并据此认定；此只是一分为二，节节如此，以至于无穷，皆是一生两尔（《语类》卷九十五）。从阴阳矛盾论的角度进。一分为二偏重于讲阴阳双方的对立和相分。
比较而言，张载则更多地阐述了阴阳矛盾双方的同一和调合。张载在肯定阴阳之气升降、消息、胜败、屈伸的基础上，尤其夸大阴阳之气的有无隐显、神化性命，皆通一无二。在张载看来，阴阳者为气之二体，消息者，为气之二几，而皆归于阴阳一太极实体。通观张载的著作，常看到有关阴阳之合的论题。如他讲；由太虚，有天之名；由气化，有道之名；合虚与气。有性之名（《正蒙．太和》）。又如，他说：惟屈伸、消息、始终之能一也（《正蒙．乾称》）。还说，消息合一存乎神，阴阳合一存乎道（《正蒙．诚明》）。都表明张载十分注重对阴阳、消息矛盾关系作合二而一的思考。当然，张载也有明确的一分为二的思维观念，并尝试把一分为二论和合二而一论放到同一发展系统中加以考察，但这种考察，张载没有继续深人。继续这种考察，并终极在理论上买现一分为二和合二而一两者结合的，当是王夫之。
王夫之在阴阳元气论的基础上。曾集中对传统的阴阳思维方式作批判性总结。他说：《易》曰；‘一阴一阳之谓道’。或谓，抟聚而合之一也；或谓，分析而各一之也。呜乎！此微言所以绝也（《周易外传．系辞上》）。这里列举的两个或谓，分指佛家、道家两种片面的思维方式。在王夫之看来，佛家的思维方式是抟聚而合之一者，谓阴阳皆偶合者也，在阴阳题目上表现为偏于合二而一的综合，而忽视甚至排斥一分为二的分析、而道家的思维万式则以为分析而各一之者，谓阴阳不可稍有所畸胜，阴归于阴。阳归于阳；偏于一分为二而忽视甚至排斥合二而一，导致阴阳两分的截然并列、对峙。两者都违反了一阴一阳之谓道的《易》理微言。所以，为克服佛，道两家的思维方式，王夫之夸大了《易》理思维的关键点；《易》固日：‘一阴一阳之谓道’。一之一之云者，盖以言夫王持而分剂之也。（同上书）。主持，即指合二而一的综合；分剂，则指一分为二的分析。言夫主持而分剂之．就揭示了《易》理之微言在坚持一分为二与合二而一相结合的思维方式。批判旧说，旨在创设新论。王夫之通过批判总结，克服前人的思维缺点，着重于阴阳矛盾的对立同一关系上展开论述。他这样说：
合者，阴阳之始本一也，而因消息分而为两，追其成又合阴阳于一也。如男阳也而非无阴，女阴也面亦非无阳，以至于草木鱼鸟，无孤阳之物，亦无孤阴之物，唯深于格物者知之。时位相得，则为人，为上知；不相得，则为禽兽，为下愚；要其受气之游，合两端于一体，则无有不兼体者也《正蒙注．太和篇》）。
是说明阴阳气化始本一，因消息而分为两，迨其成又合阴阳为一。这叫合两端于一体，则无有不兼体者也。显然是把合二而一 与一分为二两者放在同一发展过程中加以综合考察了。王夫之不仅把合二而一与一分为二的矛盾对立同一看成是普遍存在的，而且以为在具体物类中又有特殊的表现和规律。
（3）以乾坤并建、时无先后命题为立论根据，肯定了阴阳矛盾的无处不在、无时不有。
王夫之已经多次论述到万物皆是阴阳消息双方对立的同一体。他曾讲到：阴阳之外无物，阴阳之外无道（《周易外传．杂卦》）。他又把元气的虚实、聚散、出人称之为两间，夸大：两间皆形象，则两间皆阴阳也。两间皆阴阳，两间皆道（《周易外传．系辞上》）。充分肯定了阴阳对立同一体的普遍存在。在此基础上，王夫之提出乾坤并建以为大始的观点，并称：乾坤并建于上，时无先后，权无主辅，犹呼吸也，犹雷电也，犹两目视、两耳听，见闻同觉也。以为阴阳乾坤必并建以立其大宗，知能同功而成德业（同上书）。
肯定了乾坤阴阳矛盾的存在是时无先后，权无主辅。不因时间、地点的转移而消失的，并视之为一个见闻同觉，知能同功的普遍原则。
像王夫之那样以元气一元论论为依据，又联结一分为二和合二而一两个命题，来论证阴阳矛盾运动及其普遍法则，确实用朴素的语言，在哲学层面上讲清了矛盾的无处不在、无时不有。恰是在这样的意义上，大家可以称王夫之为中国古时侯的朴素唯物辩证法的专家，阴阳矛盾学说的集大成者。
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