古代把每年分为三百六十天，每天分为十二个时辰。按照每个时辰为一个格局，全年可演化出四千三百二十个基本局。每局重复四次，全年时辰的格局类型即为一千零八十局。由于每个活盘可以演示六十个时辰的格局，因此，十八个活盘便可以将整年的所有格局全部演示完毕。
因此，奇门遁甲可分为阴阳遁各九局，合为十八局。将洛书、后天八卦和二十四节气搭配，便可确定各节气中不同日期所属哪一元和所属局数。
局的序数与节气的关系有以下口诀：
阳遁：冬至、惊蛰一七四，小寒二八五;大寒、春分三九六，雨水九六三;清明、立夏四一七，立春八五二;谷雨、小满五二八，芒种六三九。
阴遁：夏至、白露九三六，小暑八二五;大暑、秋分七一四，立秋二五八;寒露、立冬六九三，处暑一四七;霜降、小雪五八二，大雪四七一。
由口诀可推知，大寒上元为阳遁三局，中元为阳遁九局，下元为阳遁六局;清明上元为阳遁四局、中元为阳遁一局，下元为阳遁七局。五天为一局，以此类推。
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