什么叫做干支纪年法？干支纪年法是中国古代的一种纪年法。即以甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸十天干和子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥十二地支按照顺序组合起来纪年。如甲子、乙丑等，经过六十年又回到甲子。周而复始，循环不已。我国传统纪年法依旧沿用干支纪年法。
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干支纪年法是我国传统的纪年方法。
1.干和支的含义：干支是天干，地支的合称。
干指天干：甲 乙 丙 丁 戊 己 庚 辛 壬 癸
支指地支：子 丑 ，寅 卯 辰 巳 午 未 申 酉 戌 亥
2.干和支组合后用于纪年。即：将十天干和十二地支按顺序搭配组合成干支，用于纪年。按此排法，当天干10个符号排了六轮与地支12个符号排了五轮以后，可构成60干支。续排下去又将恢复原状，周而复始，即如民间所说六十年转甲子。
1.甲子，2.乙丑，3.丙寅，4.丁卯，5.戊辰，6.已巳
7.庚午，8.辛未，9.壬申，10.癸酉，11.，甲戌，12.乙亥
13.丙子，14.丁丑，15.戊寅，16.已卯，17.庚辰，18.辛巳
19.壬午，20.癸未，21.甲申，22.乙酉，23.丙戌，24.丁亥
25.戊子，26.已丑，27.庚寅，28.辛卯，29.壬辰，30.癸巳
31.甲午，32.乙未，33.丙申，34.丁酉，35.戊戌，36.已亥
37.庚子，38.辛丑，39.壬寅，40.癸卯，41.甲辰，42.乙巳
43.丙午，44.丁未，45.戊申，46.已酉，47.庚戌，48.辛亥
49.壬子，50.癸丑，51.甲寅，52.乙卯，53.丙辰，54.丁巳
55.戊午，56.已未，57.庚申，58.辛酉，59.壬戌，60.癸亥
这六十对干支，天干经六个循环，地支经五个循环正好是六十，就叫做六十干支。按照这样的顺序每年用一对干支表示，六十年一循环，叫做六十花甲子。如1989年是已巳年，1990是庚午年；从1984年的甲子年，到2044年又是甲子年。这种纪年方法就叫做干支纪年法，一直沿用到今天。
干支纪年法传说出自黄帝时代。实际是萌芽于西汉初，始行于汉成帝末年，通行于东汉以后。有人认为中国在汉武帝以前用干支纪年。可是，这就是太岁纪年，用太岁所在纪年，干支表示十二辰（把黄道附一周天分为十二等分）。木星11.862年绕天一周，所以太岁约86年多走过一辰，这叫做超辰。
此时，干支纪年法也有使用，在颛顼历上，西汉武帝太初元年（前104年）是太岁在丙子，太初历用超辰法改变为丁丑。汉成帝末年，由刘歆重新编订的三统历又把太初元年改变为丙子，把太始二年（前95年）从乙酉改变为丙戌。
由此知，西汉时期的干支纪年法存在与太岁纪年转换的一些混乱。到东汉时，历学者没用超辰法。所以太岁纪年和干支纪年在太始二年表面一样。汉章帝元和二年（公元85年），朝廷下令在全国推行干支纪年。
从此干支纪年法固定下来，并一直延续至今未再混乱。但是用天干和地支搭配纪日的表现方式相传自黄帝时期就开始了，在殷墟商代考古发现过六十甲子表的残片。
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