冬至日在现代都市繁忙生活中已经让许多年轻人忽视,而许多时候甚至是家中长辈的提醒才想起冬至已至,元旦不晚,而在古代也有冬月长至的意思,那么作为古代岁时中重大节日的——冬至,在古代有什么习俗?
在古代岁时中,冬至被当作重大节日,有冬至大于年的说法。
冬至这一天,皇帝要亲自举行郊祭(即祭天),百官要进表朝贺,所有礼仪一如年禧。
清代,旗人为消灾祈福也要在冬至日祭天并祭祖。
是日拂晓,主人将牺牲品大猪一口绑于当院,由屠宰的师傅掌刀宰杀,一刀毕命方为吉祥,然后不加任何调料,将整块猪肉在大锅里煮,谓之白肉。
各家祭天规模不一,一般只是姑表近亲来贺,盛大的才是任人来贺。由于贺客多骑马而来,祭时要将所有马鞭捆在一起,多者足有小吊桶般粗。贺客不论与主人相识与否,亦不用送礼,只须道喜就可参加祭典并分享神余,即撤下来的白肉。
祭天时,在矮桌上设天地神码或牌位,用桦木大漆盘盛白肉为供,主人焚香上表,来贺者一一叩首随礼。然后再祭祖宗杆子,其杆设于院中,高达10米。杆顶制成葫芦形,稍下有一斗拱,谓之刁斗,斗下悬一旗。祭后,将猪肠、猪尿泡等下水均扔在刁斗上,自会有鸟来啄食。
祭罢,主人与贺客一起席地而坐,共享神余。肉不能放在磁碗里,而只能放在大红朱漆的肉槽子里,肉是整方的,并未切削成片,须要客人自己动手切削,再以桦木筷箸夹在小桦木碗里。
主人不预备任何调料,客人们就取出事前准备好的油纸(以极纯净的酱油提炼成的薄膜),假作擦试刀碗,经热汤一噱立刻化为精品酱油,与汤汁混在一起。这是满族人在关外形成的习俗,据说皇帝请群臣吃白肉时也是这种吃法。
南人在京宦游者,亦有设筵祭祀祖先的,同时也邀请同僚或挚友在一起聚餐、聚饮。燕俗则不重冬祭,但冬至进九之后,文人雅士每逢九日都有不同规模的雅聚,谓之消寒会,其与会人数必取明九与暗九(如十八、二十七等)之数。文人们坐炉旁吟诗作画,以为娱乐。其诗词字画亦必应九之典,如以唐诗即席书画,则取白居易《问刘十九》诗绿蚁新醅酒,红泥小火炉。晚来天欲雪,能饮一杯无?画12人于雪窗前对酌,童子地下扇火温酒,这样,恰与消寒雅聚的意境贴切。
我们在了解到西方文化的时候其实也不要过于沉迷西方节日,而是在学习古代文化的时候继承传统节日,切勿让自己的未来忘记了冬至节的习俗。
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