明朝嘉靖年间,青州府南流镇有个小村子,只有十来户人家。这天傍晚,有个过路人遇上大雨,就在村子一户人家屋檐下避雨,这户人家见天色已晚,雨又下得大,便留他在家里住了一夜。过路人第二天辞行时,见这家主人的孙子出生不久,便仔细瞧了瞧孩子的面相,又问了孩子的生辰八字,五根指头一掐,说:“恭喜,恭喜!这孩子生的好命,将来非贵即富。”
这家主人好不高兴,一问,才知道过路人居然是名震青州的算命先生,名叫“阴阳笔”。说起阴阳笔,方圆百里,可说无人不知。为啥?一般算命先生只肯算贫富贵贱,没人敢下笔“批命”,判定某人活到什么时候。这阴阳笔却艺高人胆大,只要算命者有要求,他便敢提笔写下判词,卒于何年何月何日,说得一清二楚,被他批过命的人,从没有人能多活一天。
听说阴阳笔来了,全村男女老少都跑来请他算命,阴阳笔让村民把生辰八字写在纸上,他便一张一张算过去,算到一张女命时,阴阳笔手指一掐,心下一怔,以为自己算错了,又从头细掐了一遍,这才拿起这张生辰八字,问道:“这张命是谁的?”
一个瘦小汉子站在人群外面,挤不进来,只好伸着脖子应道:“这张命是我老婆的,我叫王七——”
王七话没说完,阴阳笔便把这张纸递出来,说:“这张不算。”
接着,阴阳笔一口气算了一个多时辰,把全村人的命都算完,拿起最后一张纸,一看,还是刚才王七递的那一张,这时只剩王七一个人眼巴巴守在一旁,阴阳笔把纸往王七手里一塞,说:“我说过了,这张命不算,你请回吧。”
阴阳笔算好命,辞别了主人,便继续往前赶路,没走多远。忽听后面有人追上来,喊道:“先生,请留步。”
阴阳笔回头一看,还是那个叫王七的汉子。阴阳笔眉头一皱,问他有什么事。
王七问:“先生,为什么别人你都肯算,却独不肯算我老婆的命呢?”
阴阳笔微微一笑,说:“你想考我,已达目的;怎么还要纠缠?”
王七好生迷茫:“考你?这话从何说起?”
阴阳笔嘿嘿笑道:“我只算活命,不算死命!你想砸我的招牌,让我当场出丑,这番打算却落空了。我阴阳笔要是没有几分本事,怎敢给人批命?”
王七越听越糊涂,说:“先生,求你说个明白!
阴阳笔“哼”了一声,说:“你给我算的命,那人早在三年前就去世了,是不是?想让我在阴沟里翻船?你也太小瞧我阴阳笔了!”
王七大吃一惊:“这怎么会?她是我老婆,明明还活着!先生若是不信,可到我家里看一看!”
“不必了!”阴阳笔斩钉截铁地说,“这个人倘若还活在世上,我就把我的笔折了,从此不再给人批命!”
王七愣愣地望着阴阳笔,张口结舌说不出话来。
应死之人
阴阳笔在外面跑了大半年,这天回到青州,一放下行李,便出门去找好友喝茶。他走到城里最大的药铺“一把堂”前,抬头一看,不由得大吃一惊:药店门楣上挂着的那块金字招牌不见了。
一把堂的老板是青州最有名的郎中,人送外号“一把定生死”,不管什么病人,只要进了一把堂,经他一把脉,便能定生死。家属像对着菩萨那样,紧张万分地盯着他的嘴,倘若他嘴里说出“抓药”这两个字,那么病人就还有救;如果说的是“回去吧”,家属就不再浪费钱财,赶紧回家办理后事。现在是谁摘了他的金字招牌?
阴阳笔走进店内,见了一把堂,指指店门上方,一把堂脸上一红,说:“招牌是我自己摘下来的。”
阴阳笔吃了一惊,忙问怎么回事,一把堂摇头叹道:“唉,我做了一辈子郎中,从没出过差错,这回却栽了!”
一把堂说,几年前,有个乡下男人用独轮车载着个女人来看病,這个女人枯瘦如柴,身子僵硬,手脚皆不能动弹。一把堂给这女人号了半炷香的脉,终于把手一松,把男人叫到一边,低声说:“回去吧!”
男人却不肯就此回去,求他无论如何开个单子抓服药,一把堂看他穿着,知道他是个贫苦农夫,叹了一口气,说:“你老婆的病是治不好的,最多只能活半年,用不着再花冤枉钱了,还是省点钱下来,给你老婆买副好棺材吧。”
男人听一把堂这一说,痛哭不止,但坚持要抓药回家,一把堂拗不过他,只好按半价开给他两个月的药。
没想到那个男人不久又来了,说他老婆不肯来看病,想请一把堂上门。一把堂早已断定那女人无药可救,活不过半年,自然不肯去。
男人见一把堂拒绝,竟然跪在一把堂脚下,苦求不已。一把堂十分恼火,大声斥责道:“我说过救不活便是救不活,就算你有千年灵芝,你老婆命也只能活半年。我若是说得不准,你就把我的招牌摘了!”
男人见一把堂把话说绝了,只好失望而归。谁知过了两年,那个男子竟然来一把堂抓药,一把堂还记得这男子,便随口问道:“这回抓药给谁治病呀?”
男人说:“还是给我老婆治,因为有两味药只有你这个大药房才有,这才远道赶来。”
一把堂半信半疑,派了个徒弟跟他回家,徒弟回来说,千真万确,两年前被师傅判定只能活半年的那个女人,到现在还活着。一把堂大为震惊,思来想去弄不明白,只好亲手把药店的招牌摘了。
不死之方
在家里住了月余,阴阳笔继续外出算命,这天傍晚,他经过一个村子时,见天色已暗,正想进村找户人家借宿,这时一个农夫从地里回来,见了阴阳笔,忙说:“这不是阴阳笔先生吗?”
阴阳笔一怔,仔细打量眼前的农夫,想起这人名叫王七,原来,这里是一年前阴阳笔避雨呆过的那个村子。
王七热情地说:“时辰不早了,先生要是不嫌弃,就到我家住一夜吧。”
阴阳笔本不想去,但天色越来越暗,只好勉强答应。王七带他到了一座破旧的房子,阴阳笔还没进屋。就先闻到一股浓烈的药味。进去一看,灶上正熬着药,一个妇女坐在圈椅里,身子僵硬,脸上没有丝毫表情,似乎只有眼珠子还能动一动。阴阳笔看着这个妇女,心中突地一跳,问道:“这位是——”
王七说:“这是我老婆。”
“什么?”阴阳笔惊讶不已,说,“你——你找我算的——”
王七在一旁急得不行,朝阴阳笔直打眼色,阴阳笔这才住了嘴。
王七把老婆连人带椅抱进了里屋,出来低声说道;“一年前我请先生算的,正是她的命。”
阴阳笔连连摇头,一个劲地说:“怎么可能?这怎么可能?”
王七淡淡地说:“一年前先生所言,我倒也没有特别奇怪,因为几年前为了治好她的病,我送她到青州城给一把堂看,一把堂也说她活不过半年,没办法救的。周围的人都以为她马上就要死了,只有我不信。”
阴阳笔大吃一惊,原来一把堂说的那个男人便是王七!
王七说,一把堂不肯再替他老婆看病,他就到处去请郎中,但所有的郎中都说救不活他老婆,他还是不相信,没有郎中肯看,他便自己学着给老婆治,有些郎中见他可怜,借了些医书给他。他没日没夜研读医书,遇有不懂的便到处请教,摸索着自己给老婆开药方,每煎好一服药,自己必亲自服过,无碍才敢给老婆喝。后来,他又自学针灸,也是先在自己身上试针,把全身的经脉穴位都摸通弄懂后,再天天给老婆扎针。这么些年下来,他老婆的病虽说没有好转,但一口气硬是撑到现在。
王七说到这里,脸上露出欣慰的笑容,说:“一把堂说她活不了半年,后来您又说她三年前就该死了,但我硬是让她活到了现在!只要她有一口气,我就要给她治,总有一天,我要治好她的病,不枉我们夫妻一场!”
阴阳笔沉默半晌,仰天长叹:“我只道命数天已注定,一丝一毫都改动不了,哪知人若不肯放弃,老天爷也会网开一面啊!”
说罢,他拿出自己那支.“判官笔”,折为两截。