中元节,在民间也被称为鬼节,佛教则称之为盂兰盆节。有关中元节的种种传说数不胜数,同时,不同的地区,中元节也有着不同的习俗。那么,中元节的习俗都有哪些呢?
在中国,农历正月十五被称为上元佳节,是人们用来欢庆元宵的;而农历七月十五则被称为中元节,是人们祭祀先人的日子;农历十月十五则被称为下元节,是广大人们借以纪念贤人的。
农历七月十五中元节,正是大部分农作物成熟的时候,因而民间大多在此时祭祀先祖,用新米等祭供,向先祖们报告秋天的收成。因而民间也有传说,中元节是地府大开的节日,先祖们大多会在此时回到阳间享用后人供奉的祭品。
中元节的主要习俗就是祭祖。中元节到来之际,炎热的盛夏刚刚过去,凉爽的秋天刚刚开始,人们相信祖先们会在此时返家探望自己的子孙后代,因而在中元节这天,家家户户都会祭祖。
也有人会在中元节这天放河灯,河灯也被称为莲花灯,在中元夜把河灯放在江河湖海之中,让它任意漂流。传说中,放河灯是为了普渡水中的落水鬼一起其他的孤魂野鬼等,也有说放河灯是在为孤魂野鬼引路,让他们能够早日进入地府并重新投胎做人。
此外,中元节这天,民间还盛行祭祀土地和庄稼。人们把供品撒进田地里,传说可以避免各种自然灾害的侵袭,以期盼秋天大丰收。
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