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相传，楚汉战争时期，韩信为缓解将士们思乡之情而发明“叶子戏”，为扑克牌的雏形。
不过，多认为时下的扑克牌是由法国的塔罗牌演变而来。
而对扑克的称呼，却源于英文单词poker的音译。
因此，关于扑克牌的起源争议颇多，目前还不能完全确定。
02
据唐代《同昌公主传》记载：
“韦氏诸宗，好为叶子戏。夜则公主以红琉璃盘盛夜光珠…光明如昼焉。”
为了玩叶子戏，不惜用珍贵的夜明珠来照明，可见这位尊贵的公主对打牌有多痴迷。
而《宋史•艺文志》说，“以叶子行觞，欢场雅事也”，可见彼时叶子戏的玩法已有所变化，可作行酒令。
南宋时称叶子戏为“扇儿牌”，一副32扇(张)，还有专售纸牌的扇牌铺。
03
明代人玩叶子戏开始使用筹马（码），且牌面有钱画，千文为一吊，故这种纸牌也称“马吊牌”。
据《绥冠纪略》记载：
“万历末年，民间好叶子戏，图赵宋时山东群盗姓名于牌而斗之。”
如，陈洪绶绘制《水浒叶子》，全副40张，老大“万万贯”自然派给了宋江。
其间，文人士大夫多热衷于马吊牌游戏，或赌博，或酒令，为此冯梦龙还专门写过一篇《马吊牌经》。
水浒叶子
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清代，在马吊牌基础上又衍生出了斗虎、红楼叶戏、诗牌等新玩法。
各种民间传说、人物、杂项等，陆续进驻纸牌。
如，清中期画家任熊绘有《列仙酒牌》，全副48张，形神兼备，颇有收藏价值。
目前，扑克已是全球流行的一种纸牌游戏，玩法不一，或娱乐，或魔术，或占卜，或赌博。
05
早期扑克牌张数，各国不一。
德国的每副32张，西班牙的每副40张，法国的每副52张，意大利的每副78张。
后，国际通用扑克牌每副52张，再加上大小鬼（亦称大小王）两张，共54张。
至此，扑克牌上花色、点数及K、Q、J图案，基本上定型了。
06
关于扑克牌四种花色的说法不一，一般比较倾向以下两种。
一则代表当时社会的四种行业：黑桃代表长矛，象征军人；梅花代表三叶花，象征农业；方块代表工匠使用的砖瓦；红桃代表红心，象征牧师。
二则代表古代占卜所用的器物：其中黑桃代表橄榄叶，象征和平；梅花为三叶草，意味着幸运；方块代表钻石，象征财富；红桃为红心，象征智慧。
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为何扑克牌是54张，隐藏了啥玄机？
你看，其中52张正牌，而一年恰好有52个星期，两张副牌大小王则分别代表太阳和月亮；
如果52张正牌的点数加起来是364点，再加上小王的一点恰好是一年365天；
如果再加上大王的一点，恰好就是闰年的366天，咋会这么巧？
08
不止于此，扑克牌在设计时还包罗了诸多神秘学问，与星象、占卜、天文、历法皆有联系：
扑克牌分黑红两种颜色，其中黑色的黑桃、梅花代表着黑夜，红色的红桃和方块则代表着白昼；
而红桃、方块、梅花、黑桃四种花色，分别代表着一年中春夏秋冬四个季节；
每一花色是13张牌，其点数累计为91点，而一个季节恰好有13个星期，共有91天。
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而扑克牌中的K、Q、J共12张牌，既表示一年有12个月，
也表示太阳在一年中经过的12个星座，所以扑克牌也曾作为算命的工具，
细心的人肯定会发现，扑克牌里有K、Q、J三种牌上有不同的人物形象，
其中K代表4个国王，Q代表4个王后，J代表4个武士，皆为中世纪赫赫有名的人物。
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关于小丑牌，也有颇多典故。
扑克牌一开始只有52张正牌，为了防止正牌丢失，扑克厂家会在一副牌中增加两张副牌，或插图小丑，或宣传广告，若正牌丢失可用它替代，后固定为大小鬼。
普遍认为，鬼牌是美国人发明的，其实国内也有在副牌上登广告之做法。
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15世纪时，西方通常把K当成是最大的牌，A则是最小的牌。
18世纪晚期法国大革命后，将A当成最大的牌，2当成最小的牌。
如今国内一般则以鬼牌最大、2次之、A为第三大、后接K的打法。
鬼牌最大的原因有两个，一是可作任意牌，二是利用塔罗牌占卜效应，小丑牌为最大，乃大吉。
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18世纪初，英国人多喜欢打扑克，英政府便对扑克生产商征收“扑克牌税”。
征收方法很有意思：黑桃A牌由政府统一印制，后高价卖给扑克牌生产商。
当然，生产商不是傻子，常偷偷印制黑桃A，可以逃税。
于是，英政府为了防伪，黑桃A的设计越来越复杂，结果越弄越大，便整成了现在这个样子。
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2003年，美国五角大楼印制了“扑克牌通缉令”，有别于普通扑克牌，有55张。
其中，有52张上印有当时伊拉克高级官员的头像、姓名、职务等资料，其中黑桃A为萨达姆总统。
大鬼牌上印有伊拉克军衔制度的说明性文字，小鬼牌上印有关阿拉伯人姓氏规则的说明。
另加一张副牌，上面印有伊拉克的地图及简单的文字介绍。
至2005年2月，扑克牌通缉令所列52名前伊高官中已有46人被捕或被杀，其余6人下落不明。
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此后，世界许多国家也陆续出现了不同语种的扑克牌通缉令。
近年，我国公安机关也曾先后下发多次扑克牌通缉令，用以悬赏缉拿在逃的重大案犯。
可见，扑克牌游戏在全球民众中的普遍性。
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扑克也叫纸牌，但很多扑克并不是纸制的。
如，景泰蓝扑克、金箔银箔扑克、水晶扑克、玛瑙扑克、象牙扑克、象骨扑克、牛角牛骨扑克、竹制扑克、玻璃钢扑克…这些扑克牌多用来收藏，很少用来打牌。
当然，有些扑克造型也怪模怪样的，如鞋形、圆形、三角形、雪人形、麻将形、圣诞树形…
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提起香港电影，稍有年纪的人想必都能如数家珍地罗列出一大票经典来吧？
如，《赌神》、《赌侠》、《赌圣》、《胜者至尊》…
周润发、成龙、周星驰、梁朝伟等大牌明星，也成为了人们对香港电影黄金年代的最佳回忆。
而这些大牌明星及当年香港电影作品中所展示最多的一个经典元素又是什么呢？
扑克，无疑是香港博彩片最佳道具，没有之一。
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不过，扑克与影视展现的不一样，别让它把你带沟里了。
在影视中，演员们常用猛烈的动作把筹码扔到底池中，使筹码在桌上四处滚动…在现实生活中，这会受到荷官或其他牌手的严厉警告。
为了制造紧张气氛，演员们常会这样加注：“我跟你100…再加注500!”
先跟后加也不合规则的，这是严重违反扑克礼仪的，在任何制度完善的扑克室都是严格禁止的。
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在电视剧《我的老千生涯》中，有句台词很经典：
生手怕熟手，熟手怕高手，高手怕千手，千手怕失手，所谓十赌九骗，唯一不骗你的那次是为了钓你的鱼。
真的，十赌九诈，久赌神仙输。
请放下一夜暴富的痴念，早日远离赌桌，休闲娱乐才是真正的赢家！