《易》之卦象的最初创造者，是否是为周易占卜、占筮才制定一系列的象征符号呢？恐怕未必。 亚里士多德说，艺术产生于人对客观事物的模仿活动之中，而这种模仿，首先是有一 些人（或凭艺术，或凭经验）用颜色和姿态来制造形象，模枋许多事物。这种模仿， 就是人类形象思维的发生。人类早期的思维方式，就像儿童的思维方式一样，东方人与 西方人应该是大致相同的。古老的《易经》符号，我们首先要把它们当作形象思维简单 模仿阶段的尝试之作来看，《系辞》不是说，包牺氏观物取象的最初目的是以通神明 之德，以类万物之情吗？不是又说圣人有以见天下之赜，而拟诸形容，象其物宜 吗？这正表明那位包牺氏、那位圣人，也可说是我们所有的先人，都有了摹拟客 观事物形象的欲望。最简单而原始的模仿是_和__，是苍茫一色的天，水陆分开的地，或是男女两性的性器官。这样的模仿是很稚拙的，但这个模仿在人们五官所感的领域， 已具有纲领性、总其成的意义。又如亚里士多德所说，这种模仿作品的产生，是人们 一面在看，一面在求知，断定每一事物是某一事物，比方说，‘这就是那个事物，。将 天下之赜拟诸形容，是为自己知，也为了告知他人。我们的先人重在求知，并且更重在 告知他人，《系辞》说坪周乎万物而道济天下，《彖传》说圣人以神道设教而天下 服矣，就道出了这个目命。他们还进一步从对客观事物的模仿活动中，开舍十物质性 的创造，这就是法象制器。包牺氏就根据自己所模拟的离之象，作绳而 结罔罟，以佃以渔，而后神农氏、黄帝都根据对大自然的模拟之象，创制出更多的器 物为人们所用。由此看来，《易》之象最初的作用，好像主要不在于占筮，而在于审美 （得到快感）、求知和实用，此其时，形象思维的作用是比较直接的，模仿的形象也是比 较单纯的。
周易占卜中从阴、阳两爻到八经卦的产生及其意义的确定，是我们先人的形象思维从简单到复 杂的一次飞跃，并且有了主观意念的加入，即这两个符号不但像天地男女，还成了天地 间阴气与阳气的代指。但二画之体，虽象阴阳之气，未成万物之象，未得成卦。必以三画以象三才，写天地雷风水火山泽之象。（孔颖达《周易正义》卷一）三画是对宇 宙空间的立体模拟：天、地、人共成一体，这就开始以简单的形象表现复杂的事物了。 每三画成一卦，将两爻最大限度的运用，也只能画出八卦，于是制卦者便将天、地、 雷、风、水、火、山、泽八种自然界的基元事物，按其三爻排列与实物恍惚相似，进行 对位拟象。当这八个基元事物的形象符号确定之后，我们可敬的先人又不满足于对大自 然外部形象的直观模拟了（虽然已发生了很大的变形变位），他们又致力于对大自然的 内部奥秘及其表现出来的神秘的力量进行推测、猜想；他们为自然现象的瞬息变化、人 事情状的兴衰代谢，寻求原始反终之因；他们为此一自然人事现象与彼一自然人事 现象之间的相互影响相互作用而作彰往而察来的想象；又进而对这一切现象进行质 的把握——刚柔相摩，八卦相荡。于是，他们有了将两个形象符号进行迭加的新尝 试，有了对所有旧的和新的（因迭加而得）形象符号作出确切的意义界定之思考。为了 使原有的八个形象符号所蕴含的阴阳刚柔观念具有更高更普遍的意义，在新的迭加组合 中具有超越具象的功能，于是不再以物象为卦名，更之为乾、坤、震、巽、 坎、离、艮、兑，八个卦名又各有其新的观念意义：乾，健也；坤，顺也； 震，动也；巽，入也；坎，陷也；离，丽也；艮，止也；兑，说（悦）也。（《说卦 传》）这样一来，前人所拟诸形容，象其物宜的东西，此次被后来者投人思想的熔 炉中进行了再加工。可说这是一次深加工、再创造，在此过程中，由于是在人的头脑中 完成的，就自然而然地渗入、溶进了不少人的主观意识，原来的形象符号，完全转变为 人们意识、观念的符号了，这就决定了向更高阶段发展的符号象征——六十四别卦，将 有更特殊的性质，更奇妙的作用。
我们聪颖的先人，其思想意识的发展真是太快了，当西方人还处在模仿人的形象而 造神的时代，他们就在自己的意识领域内，通过六十四个新的象征符号，创造了一个恢宏的宇宙模式，囊括了天地万象又超脱了一切具象。六十四别卦的创造，先人们的思维 方式发生了第二次也是质的飞跃：受制于客观世界的形象思维，一跃而为应物而不累 于物（王弼语）、超越客观世界的意象思维。此时，意象思维的特征，主要表现在如下 三个方面：
第一，周易占卜与卦名观念化。八经卦之名，除震与雷有声响效果对应外，其余皆 以义示人，而其内在之义的界定，更是都从表层之象进入深层体悟：健，是对天体 运行不息，应化无穷的高度概括性的表述；顺，是对大地万物资生，乃顺承天 理性认知的演绎；动，雷声震撼大地使万物由静之动；人，风因无形地运行而至无 隙不可人；陷，水因奔腾泛滥险象丛生使人感到陷入的可怖；丽，火因附着于被燃 烧之物而光彩明丽；止，山之庄严巍峨难以逾越让人仰止悦，泽滋润万物欣 欣生长让人们有无限的喜悦。从卦名到卦义的揭示，我们明显地感觉到，人的主观感受 和认知在支配着这一切。六十四别卦当然更甚于此，以物象为卦名的仅有极少之卦（如《井》、《鼎》），虽取物象乃以人事为卦名的也不是很多（如《履》、《蛊》、《家人》、《归 妹》等），而绝大多数卦名都是以象之所用即观念功能而定名，有的是吉凶祸福的 观念（如《泰》、《否》、《损》、《益》等），有的是道德伦理观念（如《比》、《谦》、 《恒》、《中孚》等），还有政治（如《临》、《夬》）、经济（如《大畜》、《小畜》）、军事 （如《师》）、法律（如《讼》、《噬嗑》）等方面一些观念。从物象向观念的升华，充分表 现了名卦者高度的概括、抽象思维的能力，他们意识到物有万象，人有万象，若执一 事，不可包万物之象；若限局一象，不可总万有之事（孔颖达语）。这里有一个形象— 观念—意象的思维发展过程，这样一个过程包容了一个漫长的历史时期，现代研究《周 易》的学者髙亨、李镜池先生都认为，卦名为后人所拟，高先生说：古人著书，率不 名篇，篇名大都为后人所追加，如《诗》、《书》皆是也。《周易》之卦名，犹《书》 《诗》之篇名，疑筮辞在先，卦名在后，其初仅有六十四卦形以为别，而无六十四卦名 以为称。依筮辞而题卦名。李镜池先生认为此论极是，但以为《乾》、《坤》二卦卦 名本来就有，因为乾、坤代表天地，这观念一定很早，至于乾有父、君、金、玉 等义，是为后来假借，而健、阛、寒等，又为后来引申。我以为，正是这种假借 和引申，是我们先人思维方式转换的明显标志。
第二，周易占卜与卦形复合化。从两爻到八经卦的出现，人的主观意念就在其中起着主导作用；六十四种新卦形的出现，已是意象思维的典型表现。现在，让我们任取两卦，观察 —下意象思维由简至繁的生成过程：
这是一个三部曲。可以看到：每一部中都是通过基元事物的形象或意象符号化而上升为观念，这倒符合马克思所说的：观念的东西不外是移人人的头脑并在人的头脑中 改造过的物质的东西而已。前一部中的基元事物都通过符号的组合演化为后一部中 新的基元事物，而后一部中的观念因基元事物的变化获得新的意义；最后一部中的观念 意义已远离基元事物及其观念的原义，上升到了自然与人事的高层次哲理意义。西方有 位现代派诗人赫尔姆说：二个视觉意象形成我们可以称之为视觉和弦的东西，照此说来，《周易》六十四个别卦都可说是地道的 视觉和弦，是智力和情绪的复合体，这些视觉和弦即典型的意象，可供 人生发无穷的想象。如《遁》卦（言），天下有山，高天之下立着大山！毛泽东词云： 山，刺破青天锷未残!（《十六字令》三首之三）表现了一位现代革命家的大气魄，但 远古之人尚无此气魄，他们畏天命，山应该遁避退让，不能与天比髙，卦辞曰： 遁，亨，小利贞，意即柔小者（天是刚大者）利于守持正固（黄寿祺译文）。《大 畜》更能激发人的想象，按经卦之象是天在下，山在上，天怎么会跑到山里面去 了呢？岂不是荒谬奇谈：孔颖达称此为假象，说假象者，若天在山中，风自火出， 如此之类，实无此象，假而为义，但到底怎样去领会这新的意象之妙呢？荀子说：山 有口，意即山洞；今人续解曰：此取象于高山之中空旷的岩洞，俗语有所谓‘一洞 天，之称。（见徐志锐《周易大传新注》）这种解释很难说符合制卦者的原意，倒是洞 中有天给人以充满诗意的想象，联系《象传》所说天在山中，大畜；君以多识前言往 行，以畜其德，洞中有天就成了一个含义极深的意象，确实是一个智力与情绪 的复合体！类似如此无理而乂有理，与原两个物象都不同的意象，在六十四别卦 中为数不少。再举一例如《革》卦（義）：泽中有火，革。怎会有火在泽之下呢？《彖 传》一从水火相息之义引伸出变革现状的道理，一据《兑》的人事之象为 少女，《离》的人事之象为中女引伸出二女同居，其志不相得曰革。 《象传》从水泽中有烈火联想到气候变化（此为炎夏之象），而君子以治历明时，即 制定历法以明四季之分。这些解释都还使人不甚了了，清人宋书升却从地质学角度找到 一个合理解释，他说水洩于深所以成泽，而地层深处土石之中有火者存焉， 土质含油，发则为脂，溪石质亦含琉，发则为汤池，是足为泽中有火的明证死他说 的是温泉、地热，照此说来，当今在海中采石油，也合于这一卦象了，不过这样的解释 太实了，窒息了其丰富的象征意义。如果我们按照现代革命家的思想，似乎更能开掘此 卦的深层意蕴，鲁迅说：地火在地下运行，奔突；熔岩一旦喷出，将烧尽一切野草， 以及乔木，于是并且无可朽腐。（《野草题辞》）地火是人民革命烈火的象征，它要 么被水（压制他们的统治者）扑灭，要么把水彻底烧干，变革自己的命运。泽下之水要升腾出世，确实是一场革命!①所有别卦之象，不管是实是假，接受者 都只能以意会之，一定要超越具象形态去倾听和弦的弦外之音，这就是意象思 维的奥妙、真谛之所在。
第三，周易占卜与总体相对应的爻象的创造，是先人意象思维发展中令人惊叹的成果。卦象 作为意象，总还有两个完整的符号组合为依据，而所谓爻象，连一个完整的示象符号也 没有。一个别卦有六爻，阴爻或阳爻及其所处位置仅能提示当位或不当位的思 维材料，因此，爻象是更为纯粹的想象之象，或说完全是无中生有的意象。《乾》卦六 爻同是一个符号，爻辞作者将此想象为龙，并且还生发出潜水中之龙，在田 之龙，跃在渊之龙，在天的飞龙……等极为灵动的意象。《渐》卦之象，本 是山上有木，表明树木在山上渐长渐髙，居髙更髙，可是其爻象却不用树木生 长之象，别句飞翔的鸿雁之象，分别以鸿渐于干、鸿渐于磐、鸿渐于陆、鸿渐 于木、鸿渐于陵、鸿渐于阿（原亦作陆，与第三爻重复，此据《周易折中》 改），渐飞渐髙，渐飞渐远，以明显的动态之象示渐之义。六十四卦的每一卦的六 爻之象，都是为演示总体卦象之义，而另行建构了一个动态的、别具一番情趣的意象系 列，这就是《系辞》所说的爻象动乎内、爻也者，效天下之动者也、《文言》所说 的六爻发挥，旁通情也。爻象远比卦象丰富，更为多姿多彩，有的卦（如《乾》、 《渐》）是一个全新的意象贯穿始终，有的一卦之中六爻由多种意象组合，有的一条爻辞 中就出现两个或两个以上的意象。《大畜》卦中六爻中有五个完全不同的爻象：舆说 辕（大车脱落了车轮）、良马逐（骏马奔驰）、童牛之牿（带在无角小牛头上的木 梏）、鲼豕之牙（阉割过的猪的牙齿）、何天之衢（平展畅达的通天大道）。这些比 喻性意象，分别展示在物质和精神的蓄聚过程中，从谨慎始行到大道亨通的种种迹象， 种种意象的选择实在出人意外。《旅》卦中上九 一条爻辞就并列了三个意象：鸟焚 其巢、旅人先笑后号眺、丧牛于易，三个意象的共同指向是凶，这种手法，相 当于后来修辞中的博喻。爻辞中的意象完全是一种自由创造，与卦象的关系似断实 连，也有相对的独立性。爻象的出现，表明先人的意象思维更加主观化、精神化，因而 也更强化了《周易》之立象的魅刀，呈现了一个又一个变动不居，周流六虚，上 下无常，刚柔相易，不可为典要，唯变所适（《系辞下》语）的奇妙境界，也启发了接 受者进入想象、联想并自由发挥的境界。
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