《推背图》产生的历史原因和作用
我们认为，《推背图》是封建社会政治斗争的历史产物。它原是劳动人民为推翻封建统治所制造的舆论工具，到后来却被统治者利用了。
在长期的封建社会里，历代统治者为了巩固他们的统治地位，不仅利用残酷的刑罚对劳动人民进行血腥镇压，而旦利用天命观、宿命论对劳动人民进行精神麻醉。他们大肆宣扬帝王将相是上天旨意，不是人们的意愿所能改变的。这种愚弄人民的伎俩，在文化落后的历史条件下产生了非凡的效果。大多数劳动人民对天命贾信不疑，甘愿做统治者的奴隶而不自醒。正如抒迅先生说的哀其不幸，怒其不争。
但是，人民总会觉悟的，中国封建社会第一次农民大起义的农民领袖陈胜便是第一个向大命挑战的英雄。他说帝王将相，宁有种乎？为了组织起义，他以其人之道还治其人之身，让吴广装神弄鬼，并用失砂在丝帛上写了陈胜王，藏于鱼腹中，然后在烹食时发现，借此大造舆论。这所谓的天意传达正是陈牲吴广为组织发动起义而作的舆论准备。东汉末年，张角领导的黄巾起义，把这种利用天命天意来组织发动起义的方法进一步理论化和具体化了。张角利用行医之便，四处游说苍天已死，黄天当立，天下太甲，岁在甲子。这都是劳动人民为推翻统治者利用天命观大造舆论的方式和方法，明白了这一点，对我们研究和认识《推背图》是大有帮助的。
《推背图》的产生，最初可能产生于隋朝末年。由于陏炀帝荒淫无道，横征暴敛，阶级矛盾激化，引起了统治阶级内部的分裂和瓦岗军起义。出身贵族阶级的太原留守李渊、李世民父子便拉拢收买起义军，打起了反隋的旗号。为了推翻隋朝，大造上合天意，下达民心的舆论，他们让当时有名的星命学家袁天罡和李淳风伪造由周姜太公吕望著、汉严子陵先生续解的《乾坤预知歌》，以此来为他们李氏夺取天下大造舆论。他们在《预知歌》里直言不讳地写道二百余年九番换，天F却无真主管，且系八国又离乱，南隔长江北隔关（注：指东西晋、南北朝），水尼木易承天命（注:指隋文帝杨坚），十八鲤鱼跳出来，唐得江山归一统。并让李淳风画图进一步作证。所以在《推背图》第一象甲子乾为天卦里说自从盘古分希夷，虎斗龙争琪可悲，万代兴亡谁能记?始从唐后定兴衰。第二图乙丑天风妮图中便按《预知歌》中十八鲤鱼跳出来（离渊谐李渊姓名）的意思，画了十八条鲤鱼，并在诗中写道江中鲤鱼三六子(注三六子剞李字），重重源流泉渊起（注:进一步明示为李渊，）。这足以证明最初的《推背图》是袁天罡、李淳风创作的。而且说明他们创作《推背图》的目的是为推翻隋朝，建立李唐天下大造舆论。
到了残唐五代，由于黄巢起义动摇了唐朝政权的统治基础，藩镇割据势力举瓶反唐，并也纷纷伪造续编《推背图》来为他们大造舆论，同时，唐朝廷的统治阶级也伪造《推背图》对黄巢起义及反唐势力进行诽谤和诬蔑。当时《推背图》究竟有几种样式，我们现在无从考证，但是我们完全可以推测出当时《推背图》的面目是复杂多样的。
中国历史上的五代十国（从公元907年一960年）乱了半个多世纪，后来，陈桥兵变，赵匡胤黄袍加身，建立了宋朝，统一了中国的大部分领土，于是宋朝统治者便组织文人对<(推背加以修改补充。用李淳风之名，增补了《藏头诗》。他们在《藏头诗》中这样写道四十年中有五大猪更递为君（指五代梁、唐、晋、汉、周），唐家血食尽矣，天下非唐有矣。太宗曰:此后有何君出焉？淳风曰广有真龙降，再走随小月（注：走随小月乃繁体字赵，指赵匡胤），阳火应运，木时戴帽（注:木戴帽即宋字，指建立宋朝），天地之交运，岂斯世之开蒙胧，礼乐作教兴矣，真太平有遁之世岜。如此对赵宋天下进行赞扬，非赵宋文人莫属。诚然，他们虽对以后的社会发展也大概进行预测和推算。但是，他们拥害怕自己的政权被他人取代，希望自己的江山千秋永固所以预测就带有浓厚的偏见色彩。正如笔者幼时看到的民国《万年历》中写道大中华民国万万年，可是不到四十年就被中华人民共和国取而代之了。
运用《推背图》大造舆论，以助推翮统治者要首推明末李自成起义了。李的谋士宋献策是当时的星命学家，他看到了明朝政权的腐败，看到了李自成起义军的日益壮大，便投靠起义军，并续写《推背图》，新添了朱元璋与刘伯温的《烧饼歌》。在《烧饼歌》里这样写道••万子万孙叠叠层层，祖宗山上贞依行，(这句暗指明万历的孙子朱由检崇侦皇帝），将相不敢朝天阙，十八孩儿滩上生(十八子指李字）。并在《推背图》第三十七象，庚子风雷砥中画山上一猪，上骑一美女，山下十八个孩子，
其中一个用箭射美女，这暗喻的是:猪和朱谐音，红颜也为朱色，朱氏将亡。十八子乃李字，是说姓李的将灭朱氏天下。姚雪垠所著长篇历史小说《李自成》对此有详细的描写，这里不再赘述：
后来清兵入关，建立大淸王朝，清朝御用文人将此图改为黄牛背上负一绿头鸭，其意思大概为甲子、乙丑年之后，到寅卯年，即1644年就顺合天意了。自一八四零年鸦片战争以后，淸政府腐败无能，外国侵略者纷纷而至，如狼似虎地侵略中国。激起了广大人民和爱国知识分子的强烈反对。所以又有人编写刘伯温和元末铁冠僧人的《透天玄机》，又名《铁冠数》。把清朝统治说成是胡人乱中国，并说灭清以后，仍是姓李的坐天下。《透天玄机》末尾写道:一统李子传一十二帝，太平大禅，相传乐业。这充分反映了汉族人民反清复汉的愿望。
总之，《推背图》是封建统治者为夺取政权和巩固政权所利用的舆论工具，同时也是被压迫人民为推翻统治者而利用的舆论工具。所以流传下来的《推背图》，绝不会是一种样式的版本，它是随着统治政权的兴衰，朝代的更替而不断变化的。它不是什么天书，也不能完全预测未来。但是，从周易演化出来的一种预测学说，我们也不能完全否定它，我们应该通过研究考察来辨别它的科学性与迷信色彩。这便是我们对《推背图》一书所持的态度。
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