楞严经：经名释意
经名大佛顶如来密因修证了义诸菩萨万行首楞严经
这就是《楞严经》经名的全文，在一切佛经中，这是最长的经名。现在我们逐字略解经名。
‘大’——佛经中所谓的‘大’，比一般所说的‘大’含义更广阔，大到无所不包。庄子说：‘至大无外’。现在数学上认为‘无穷大’就是最大的概念。但还不如佛经所谓的‘大’字的含义广。因为‘无穷大’和‘至大无外’都是概括空间而言。而佛经所说的‘大’，并包毕时间。一般佛经当中常用‘竖穷三际’‘横遍十方’这两句话。上句是说时间，‘三际’就是‘现在’‘过去’和‘未来’。这句话的意思是说：‘总括过去现在和未来，穷尽无始无终的时间’。下句是指空间而言，‘十方’就是东西南北四方，加上东南方西南方西北方东北方，再加上方和下方，总成‘十方’。这句话的含义就是‘遍一切空间’。因此佛经所说的‘大’是总包空间和时间二者而言。略异于中国所说的‘大’字的含义，因为中国没有和它同义的字，因此有些经中只照印度文的音译为‘摩诃’，以示与中文的‘大’字含义不同。这里所说的大，是说明本经内容之广，竖而时间——过去未来和现在，横而空间，天地万物尽宇宙无所不包。
‘佛顶’——‘佛’字是印度文‘佛陀’的省称。‘佛陀’的含义是‘觉’。但这个‘觉’的含义又不同于中文的‘觉’。这个‘觉’是与众生相对的。‘众生’就是泛指一切有生命的生物。‘众生’因为处在‘迷’中，因此永远沉沦于生死的苦海中而不能自拔。其实‘众生’与‘佛’本无区别，只是众生处在‘迷’中所以沉沦生死。佛处在‘觉’中，因此能超出生死之外。佛不但处在‘觉’中，超出生死之外，同时还能觉醒其他的的众生，使他们也超出生死的苦海。
因此‘佛’字含有两重意义，一是‘觉己’（使自己超出生死的苦海）。一重是‘觉他’（使众生超出生死的苦海）。关于这个道理，后文还要详细谈，此处暂不多说。其次谈到‘佛顶’，相传释迦牟尼佛的头顶，任何人也望不到上面去。这象征著他掌握了宇宙间最高的真理，证到了宇宙间最高的成果。没有任何人的智慧成果在他之上。所以称为‘无上’，这里用‘佛顶’来比喻本经。就是说此经中所讲的道理，不但内容之广，包罗万有，而且所讲的道理，也是最高；犹如佛顶一般，没有任何理论在它之上。
‘如来’——是‘佛’的另一种称号。其含义是任何一个人，只要证到佛的境地，就和过去所有的佛一样，不分高低，犹如过去的佛重来一般。
‘密因’——宇宙间一切事物的发展，都有它一定的过程。佛家往往用‘因果’二字来概括它。‘因’就是起因，‘果’就是结果。
宇宙间没有无缘因的结果，也没有无结果的缘因。种大的因就结大的果；种小的因就结小的果。好的因就给好的果，坏的因就结坏的果。俗话说的：‘种瓜得瓜，种豆得豆’。你今天要想结成佛的果，就必须先种成佛的因。而这个因高深微妙。不是一般普通人心粗气浮所能理解。一般人因为不能理解这种高深的道理，以为这是一种秘密，所以理解不到。因此佛经上常说：‘愚者不解，故名为密；智者了达，即不名密。’因为这是一种最高深而又最精微的真理，所以能结无上的佛果。
‘修证’——‘修’就是一种行为。我们既然明白了这个高深微妙成佛的道理，就必须按照道个道理结合行为去实践它，这个实践的过程就名为‘修’。不但要‘修’，而且还要从‘修’当中去‘证’到最后的结果。这就名为‘修证’。
‘了义’——任何一家思想体系，都有它所包含的独特的意义。这个意义假若是彻底正确的，就名为‘了义’；不如此，就名‘不了义’。但是每一家思想，都认为他掌握了真理。究竟谁是真理，就必须有一定的尺度来衡量它。衡量的尺度有两种：一是从‘理’上来辩驳，二是从‘事’上来证明。经过这两方面来衡量，证明此经所讲的是能彻底解决宇宙人生根本问题的最精义理，所以名为‘了义’。‘了义’就是能够彻底了达宇宙人生的义理。
‘诸菩萨’——‘菩萨’是印度文‘菩提萨埵’的省称。‘菩提’的含义是‘觉’，‘萨埵’是有情，合而言之，就是‘觉有情’。一切众生，都是有情，故名‘萨埵’。然而迷惑于生死中，不能自拔。若要超出生死之苦，必须以‘觉’来破‘迷’，超出生死，即名‘菩萨’。然而‘菩萨’所谓的‘觉’，与上文‘佛陀’所谓的‘觉’，是有差异的。‘佛陀’所谓的‘觉’，是‘觉己’‘觉他’，觉行已彻底圆满，是觉的最高境界。‘菩萨’所谓的‘觉’是自觉已成，而觉他的功德还未圆满，尚待努力，才能达到‘佛’的地步。是成佛过程中的境界。‘菩萨’随著自己证的深浅，又分为各种不同位次，后文当详论。‘诸菩萨’就是泛指各种位次高低不同的众菩萨。
‘万行’——一切众生，由一个普通的凡夫，发心要想修行，出离生死。经过‘菩萨’的阶段，直到最后证到佛的境地为止。这当中有千差万别不同的道路，供人选择，最后都能得到成‘佛’的结果。这些千差万别不同的道路——也就是不同的行为，都是走向出离生死的行为，统名之谓‘菩萨行’。‘菩萨行’不是一种而是多种，故名为‘万行’。
‘首楞严’——据《涅槃经》上释迦佛自己解释‘首楞严’三字的含义说：‘首楞严者，名一切事毕竟，严者名坚，一切毕竟而得坚固名首楞严’。穷尽了宇宙万物即‘一切事毕竟’。‘坚固’就是永恒不变不坏。只有万物的本体才永恒不变不坏。换言之‘首楞严’三字的含义就是‘穷尽宇宙人生的本体’。穷尽天地万物宇宙人生的本源，而证到了永恒坚固不坏的结果，就是佛法的最终目的也就是佛法的最高境界。
‘经’——‘经’字含有三重意义：一是‘永恒不变’，二是‘方法’，三是‘道路’。总说就是：‘这是一条走向永恒不变的道路的方法。’
译经人〈一〉唐中天竺〈注一〉沙门〈注二〉般剌密谛译
注：①古代译印度为天竺。
②沙门就是出家修行的人，又叫‘比丘’，中国一般称为僧人；后文当详解。
相传隋朝时，天台山智者大师知道印度有《楞严经》没有传到中国来，就每天向著西方礼拜，祷求这部经早日传到中国，一共拜了十八年。后来到了唐中宗初年，印度僧人名般剌密谛，秘密把道部经梯山航海偷运来中国。据传说印度因为很珍视道部经，禁止把这部经传出国外。般剌密谛偷运此经来到广州时，正当唐中宗神龙元年。恰遇著武则天时的宰相房融被降职到广州，房融是佛教徙，知道般剌密谛带来了道部经，于是要求他在广州制止寺把这部经译成了中文。
译经人〈二〉乌苌国沙门弥伽释迦译语
解乌苌国‘北印度，弥伽释迦是乌苌国僧人。他精通印度和中国的文字。般剌密谛译经时，只是依照印度文的音，用中文记录下来，弥伽释迦再根据此音的含义译为中文。
译经人〈三〉罗浮山南楼寺沙门怀迪证译
解怀迪是广东罗浮山南楼寺的僧人。他精习各种佛经，并精通五印度的文字。当般刺密谛和弥伽释迦译此经时，他怕他们二人的中文不够熟练，因此在旁边校正他们的译文。
译经人〈四〉菩萨戒弟子前正仪大夫同中书门下平章事清河房融笔受
解凡是佛教徒都必须受戒，受戒就是接受一定的规章法则来约束自己的思想和行为。这些法规总称为‘戒律’。受戒后就必须永远遵守这些法规，不能违犯。戒律中按身份的不同和思想水平的高低又分为‘居士戒’‘沙弥戒’‘比丘尼’‘比钓尼戒’‘菩萨戒’等。‘菩萨戒’是较高水准的戒律。‘菩萨戒弟子’就是受过‘菩萨戒’的佛教徒。正仪大夫是唐朝内阁的一个高级官名。唐朝内阁分‘中书省’和‘门下省’两部分。平章就是秉公处理国家的政务。一般称宰相为‘平章’。房融是清河县人，和他的儿子房琯都是唐朝有名的宰相。此经译时，房融在旁作词藻的润色，因此文辞非常雅淳，为中国文字最美的一部佛经。
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