南方之帝南方炎帝——祝融

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南方之帝,南方炎帝——祝融

1.南方之帝:炎帝

在古人的心目中,南方是炎火之地,以炎帝为南方天帝,名实相符。炎帝为神农氏,姓姜。其母任姒,名女登,感神龙而生帝于常年。相传,炎帝为人身牛首,很可能是以牛为图腾的氏族的首领。最初,炎帝一族活动于渭河流域,后来进人黄河中游,与蚩尤领导的九黎族发生了冲突。蚩尤把炎帝驱逐到涿鹿(今河北西北桑干河流域)。炎帝向黄帝求援,双方联合和蚩尤在涿鹿大战一场,并最终取得了胜利。炎帝以火承木,位南方,主夏。他教民耕农,尝别草木,令人食谷以代牺牲之命,故号神农。《说文•炎部》曰:炎,火光上也,从重火。段注:《洪范》曰,‘火曰炎上’,其本义也。《云汉》传曰:‘炎炎,热气也。’《大田》传曰:‘炎火,盛阳也。’皆引申之义也。可知炎之本义指火光盛烈,引申为盛阳之义。因此,《白虎通义•五行》云:炎帝者,太阳也。太阳即最盛的阳气。最盛的阳气,在人们的心目中,自然非日莫属。《淮南子•天文训》云:积阳之热气生火,火气之精者为日。日者,阳之主也。《易通卦验》:日者,众阳之精也。《后汉书•丁鸿传》载:臣闻日者阳精,守实不亏。《晋书•天文志》:日者,阳精之宗。因此,《白虎通义》认为炎帝是最盛的阳气,实际上就是以其为曰神。《楚辞•大招》载:魂乎无南!南有炎火千里。王逸注:炎,火盛貌也。《吕氏春秋•有始》载:南方日炎天。高诱注:南方五月建午,火之中也。火曰炎上,故曰炎天。

2.南方之神:祝融

祝融为炎帝的厲神,据《山海经》的记载,他本是炎帝的后裔。《海内经》载:炎帝之妻,赤水之子听袄生炎居,炎居生节并,节并生戏器,戏器生祝融。《国语•郑语》也载:夫黎为高辛氏火正,以淳耀敦大,天明地德,光照四海..故命之曰‘祝融’。韦昭注:淳,大也。耀,明也。敦,厚也。言黎为火正,能理其职,以大明厚大,天明地德,故命之为‘祝融’。祝,始也。融,明也。据《国语》,可知祝融以淳耀敦大,天明地德,光照四海而得名。《史记•楚世家》:重黎为帝誉高辛氏火正,甚有功,能光融天下,帝誉命曰祝融。

从《国语》、《左传》、《史记》等的记载来看,祝融为高辛氏的火正,是管理火的长官。其实,祝融最初应该是火神,后来才被历史化为火正的。《海外南经》云:南方祝融,兽身人面,乘两龙。《墨子•非攻下》:天命融隆火于夏之城间,西北之隅。天帝命祝融降火,犹可见其火神神格。而祝融单称融,其他典籍亦有是例。《国语•周语上》:昔夏之兴也,融降于崇山。"韦注:融,祝融也。炎帝为日神,祝融为火神,而前引《淮南子•天文训》云:积阳之热气生火,火气之精者为日。《易•说卦》曰离为火,为日。孔疏离为火,取南方之行也。为日,取其日是火精也。可见口和火本是互通的,并且南方是委火炎风之野,因此,他们就成了南方的天帝和属神。

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