有贼心没贼胆这句话，应该从两个方面来理解。首先一点我们必须承认：别说凡夫俗子，就是圣人如孔夫子，见了南子也不免动心，他的大弟子子路还为此发过脾气；另外我们还应该注意到：贼胆可以理解为贼人固有之胆，和常人偶尔萌生的做贼之胆气，这两种胆，是有本质区别的。
子见南子，子路不悦，于是孔夫子赌咒发誓：“你不要怀疑我啊！我假如做了对不起人的事，给天雷打死！”孔夫子说自己没做，而不是说自己从来就没想做，这很真实，也很可敬。
孔子听见南子“自帷中再拜，环佩玉声靡然”，要是没有一点反应，就对不起他九尺六寸的身高和能托闸举鼎的力气了。但是最后孔子还是用圣人之道压制住了做贼之胆气——他根本就没有做出有伤风化之事。
梁山一百单八将，好人少贼人多。宋江吴用李逵等人的贼人之胆，简直可以包天，什么灭绝人性的事情都做得出来；梁山屈指可数的好人、神人、圣人，也曾萌生做贼之胆，但最后也都跟孔夫子一样，压制住了胆量中的贼气——真正的勇士不是无所畏惧，而是能最终战胜恐惧。
为了方便起见，我们可以把一百单八将用两个称号分类：梁山群贼，以及时雨宋江、智多星吴用为首，其下有黑旋风李逵、矮脚虎王英、双枪将董平等一帮恶棍；梁山群雄，以鲁智深为首，其下有行者武松、九纹龙史进、浪子燕青等一众好汉。
宋江和吴用都是不折不扣的贼人，但是他们的贼胆却不是很大，甚至可以说是有贼心没贼胆的典型代表，尤其是智多星吴用，可以说是因为两次没贼胆，错过了改写自己和梁山好汉命运的机会。
吴用是个有文化之贼，而有文化之贼的贼胆都比较小，这就是“秀才造反三年不成”的主要原因。
宋江惧怕朝廷歧视和报复，也曾动过叛宋投辽的念头，但是他不敢直说，而是拐弯抹角地试探宋江。
梁山军征辽之战陷入胶着，辽国派欧阳侍郎前来策反宋江，不但许诺给宋江“辽邦镇国大将军、总领兵马大元帅”权柄，还送来了“金一提，银一秤，彩缎一百八匹，名马一百八骑。”
面对高官厚禄，宋江的贼心贼胆跳得就像二八月的猫：“侍郎言之极是……侍郎不知我等一百八人， 耳目最多，倘或走透消息，先惹其祸……侍郎不知就里。我等弟兄中间，多有性直刚勇之士。等我调和端正，众所同心，却慢慢地回话，亦未为迟。”
宋江的话一向是半真半假真伪难辨，而他动了贼心，却是毋庸置疑的，因为他马上找吴用单聊密谈：“适来辽国侍郎这一席话如何？”
接下来就是吴用的表演时间了，他先是“长叹一声（暗示深有同感）”然后又“低首不语，肚里沉吟（表示自己正在深思熟虑，吊宋江的胃口）”，宋江果然中计，猴急地追问“军师何故叹气？”
吴用曾装扮过算命先生，而且装得惟妙惟肖，说明他精通那一行“两头堵”的话术。已经对辽国封赏垂涎三尺的吴用表明了态度，但深究起来，却两头都说得通：“我寻思起来，只是兄长以忠义为主，小弟不敢多言（要出不忠不义主意了）。我想欧阳侍郎所说这一席话，端的是有理（这才是他真实想法）。 目今宋朝天子，至圣至明，果被蔡京、童贯、高俅、杨戬四个奸臣专权，主上听信（归根结底还是君昏）。 设使日后纵有成功，必无升赏（断了宋江在宋朝升官发财念头）。我等三番招安，兄长为尊，只得个先锋虚职。若论 我小子愚意，弃宋从辽，岂不为胜，只是负了兄长忠义之心（两头堵，不管宋江作何选择，吴用说得都对）。”
宋江想叛宋投辽，需要一个坚定的支持者，吴用想另攀高枝，却不知宋江意下如何，这两个家伙心怀鬼胎互相试探，谁也没敢迈出那最后的一步——如果这两个贼人的贼胆大一点，将自己的想法和盘托出，那么梁山好汉的命运就会发生根本的改变：花荣李逵跟着宋江吴用去当宋奸，鲁智深武松史进关胜等人突围归宋，朝廷一看没了宋江吴用等首恶，自然也就不会对忠义还朝的鲁武等人放下忌惮之心，很有可能会把他们打发到老钟经略相公军前效力，那么他们就可以在疆场上一刀一枪博个封妻荫子了。
吴用有贼心没贼胆，也让想跟宋江分道扬镳的水军六天罡十分失望。在征方腊之前，阮氏三雄和混江龙李俊、船火儿张横、浪里白条张顺（李张三人曾是宋江铁杆儿拥趸）请瞒过进京城开会的宋江，把军师吴用请来密商。
水军六天罡的话很有道理：“朝廷（皇帝的代称）失信，奸臣弄权，闭塞贤路……我想那伙奸臣，渐渐的待要拆散我们弟兄，各调开去。今请军师自做个主张，若和哥哥（宋江）商量，断然不肯。就这里杀将起来，把东京劫掠一空，再回梁山泊去，只是落草倒好。”
这六位好汉的意思已经很明显了，那就是把宋江丢在京城不管，让吴用带着大家重上水泊梁山。但是十分可惜，吴用再一次表现出了有贼心没贼胆：“自古蛇无头而不行，我如何敢自作主张?这话须是哥哥肯时，方才行得；他若不肯做主张，你们要反，也反不出去！”
推吴用为梁山之主，肯定是阮氏三雄的主意，而且也得到了揭阳镇帮派的支持，只需做通林冲鲁智深的工作，就可以重振梁山了，就是跟宋朝正规军硬刚，也未必会落下风——破辽国、打田虎、灭王庆，梁山军经过战火洗礼，已经不再是一盘散沙的杂牌喽啰。
吴用的有贼心没贼胆，凡事不敢为先，也就错失了改写梁山好汉命运的第二次机会。
吴用是千年老二小三，而宋江这个从二把手晋升的山寨之主，也曾经野心勃勃：“他年若得报冤仇，血染浔阳江口! 他时若遂凌云志，敢笑黄巢不丈夫!”
宋江之心，贼如鸱鸮蛇蝎，但其贼胆却不足以支撑其贼心，属于既想从事有“技术”行业，又想在门前立贞节牌坊，忠义假话说多了，弄得自己也迷失了方向，说来说去，还是没敢喊出“一宋亡一宋兴”的口号，只敢编出九天玄女的谎言，遮遮掩掩地暗示自己“受命于天”。
宋江吴用有贼心没贼胆首鼠两端，就像蒲松龄笔下的“途中两狼”一样：“狼亦黠矣，而顷刻两毙，禽兽之变诈几何哉？止增笑耳。”
有贼心没贼胆的宋江吴用很可恶，这两个伪君子，比真小人李逵和董平王英还令人不齿，他们的悲催结局，让人感觉可气、可悲、可叹还有点可怜，而鲁智深和武松这两位英雄好汉，也闹过“有贼心没贼胆”的笑话，而这些笑话，让人在发笑之余，又不能不产生由衷的敬意。
鲁智深误杀镇关西之后，原本是不用逃走的。身负练兵捕盗之责的提辖鲁达，面对手持尖刀的镇关西郑屠，完全可以执行公务将其击杀，这官司就是打到皇帝老儿那里，鲁智深也是有功无过，但是鲁智深还是跑掉了——他不怕吃官司，而是怕吃了官司没饭吃：“俺只指望痛打这厮一顿，不想三拳真个打死了他。洒家须吃官司，又没人送饭，不如及早撒开。”
鲁智深甩动一身肥肉，一溜烟地跑掉了，把小种经略相公撂在那里犯难——原本鲁智深打镇关西，合情合理合法，但他这一跑，就变成了负全责（跟交通事故一个性质），于是小种经略相公只能搬出老种经略相公来保护鲁提辖：“鲁达这人，原是我父亲老经略处军官，为因俺这里无人帮护，拨他来做个提辖。既然犯了人命罪过，你可拿他依 法度取问。如若供招明白，拟罪已定，也须教我父亲知道，方可断决，怕日后父亲处边上要这个人时，却不好看。”
小种经略相公已经把话说得很明白了：即使鲁提辖真的有罪，也轮不到你渭州府尹处罚，我父亲可以直接把他调回军中，不管你怎么定性，他都会回到种家军，那时候就不归你管了，是打二十军棍还是罚酒三杯，都由我父亲说得算！
鲁智深不怕吃官司却怕没饭吃，一饿就头昏眼花手脚发软，于是他怕了、跑了——如果他不跑，一个杀猪卖肉的屠户遗孀，又能把提辖官人怎么样？
鲁智深之所以跑，就是没有贼胆，那种仗势欺人的贼事，他不肯做也做不来，但是他这一跑，也跑出了贼心和麻烦，在桃花村里，已经变成花和尚的鲁智深，小小地动了一点贼心：自称“小僧”，钻进了新娘子的红罗帐——帐子里当然没有新娘子，只有一个大胖和尚。
鲁智深是一个正常男子，他跟宋江卢俊义杨雄都不同，他是一个喜欢喝酒吃肉，比较热爱生活的性情中人，偶尔动一点“贼心”，更显得真实可亲可敬，当然，这里面更多的是令人发笑的噱头：“众人灯下打一看时，只见一个胖大和尚，不着一丝，骑翻大王在床面前打。”
鲁智深有没有贼心都不打紧，因为他没有像李逵王英那样做出令人厌恶的事情，而被金圣叹先生评为“神人”的行者武松，似乎也做过有贼心没贼胆的事情，但这些事情，似乎都难以评说，笔者也不敢妄议，只能列出别人的一些说法，请读者诸君做一番品评。
有人说武松对潘金莲也不是一点想法都没有，因为他“取出一匹彩色缎子与嫂嫂做衣裳”，让潘金莲产生了错觉；张都监要把玉兰“许配”给武松的时候，武松只是害羞（被玉兰敬酒“吓得”不敢抬头）而不曾拒绝：“量小人何者之人，怎敢望恩相宅眷为妻?枉自折武松的草料。”
别人眼里的“武松有贼心没贼胆”，恰恰是武松的可敬可爱之处：他严守本分纲常，绝不越雷池一步，灭贼心压贼胆，献出了大好男儿的英雄本色。
宋江吴用有贼心没贼胆，和鲁智深武松的有贼心没贼胆，有着本质上的不同，这一点读者诸君可能会有精深的见解。
读者诸君如果还知道鲁智深武松更多“有贼心没贼胆”的糗事和趣事，并在评论区展示出来让更多的人开心、会心一笑，鄙人将不胜感激……