前面说了八卦的由来、关系和象征，但八卦只是《易经》中万物演化的一个中间环节，由八个经卦两两相叠而成的六十四个重卦才是其流行化成的终极产物和真正的《易经》内容。所谓《易经》，就是64个重卦本身及其卦辞、爻辞。学习《易经》首先要搞清楚64卦的基本规则，这是深入了解其义理和象数并运用《易经》思维认识问题、研判问题、解决问题的基本前提。
《易经》的魅力和伟力在于它是超越时空的大智慧，是宇宙代数学。宇宙中的任何问题和现象都可以通过《易经》来分析，也就是把这些问题和现象当作自变量代入相对应的64卦中的具体某一卦得出理解和判断。我们知道宇宙是时间和空间的总和，一切人事活动都建立在以时间为横轴、以空间为纵轴的坐标系上，所以每一个卦都包含着时间和空间的信息，是时间和空间的符号表示。比如在重卦中，一个卦六个爻，由下往上依次是初、二、三、四、五、上，从时间上讲，初当然就是初期、开始，之后逐渐向前推移，直至上就到了末期、至上。从空间上看，其中初和二在下面，处在地界；三和四在中间，居于人界；五和上在上面，位于天界；这就是每一爻所处的垂直的空间位置，同时结合卦辞、爻辞和其他象数规则还可能对这一爻定出四方八面。
在念爻的时候，除了要说出初、二、三、四、五、上，还要指出每一爻的阴阳属性，规则是用六代表阴爻，九代表阳爻，并把九或六前置读出：比如乾卦的第五爻（从下往上，再次重申：这是画卦必须遵循的次序）念九五；坤卦的第二爻念六二。
为什么用六来代表阴爻，九来代表阳爻，主要有三种说法：第一种说法，阳为奇数，奇数就是不平衡、一边突进，所以以动为主，故取一、三、五、七、九中最高奇数九来代表阳爻，表示动到极致。相对的，阴是偶数，偶数是对称的，两边平衡不动，所以取二、四、六、八、十中正中间的六来代表阴爻，表示静到极点。第二种说法，一、二、三、四、五代表生数，六、七、八、九、十代表成数，万物皆由此生成。五个成数中，一加三加五是九，二加四是六，九和六是这样来的。第三种说法，古人蓍草算卦得到六、七、八、九四个数字。九是老阳，因为九比七大；六是老阴，因为阴数是负数，负六大于负八。老代表已至极要改变了，少则还在发展不会改变性质，《易经》是关于变化的学问，所以用老不用少，要用代表老阳和老阴的九与六相称。
《易经》思想和中庸之道是十分吻合的。它认为处在中间和正位的爻是好爻，推崇中与正，相比而言中胜于正。六爻的位置以“二”、“五”得中为宜。因为二在下卦的中间，五在上卦的中间，上下都有人护着，最安全、稳定、平衡。“三”和“四”的位置较为不好，因为位置在上下卦的交界处，有各种变化的可能，所以有“不三不四”之说。所谓正是指爻是否当位，阳爻居于阳位、阴爻居于阴位为当位，反之为不当位。譬如若第二爻是阳爻，就是阳爻坐在了阴位为不正。在《易经》中，皇帝被誉为“九五至尊”，同时六二基本上都是很吉祥的爻。九五爻和六二爻之所以那么好，就是因为它们既在上下经卦的中间又当位。
64卦中上下卦相同者称为纯卦，就是乾、坤、震、坎、艮、巽、离、兑自身相叠而成共有八卦。在一个卦的六爻中，凡是同样性质（阴阳属性）的爻由下往上连在一起，阴阳之间没有交错，叫做“消息卦”，消是慢慢消退，息是慢慢成长，这样的卦总共12个。
另外还有“覆卦”和“变卦”。六十四卦有一个排序，具体顺序从第一到第六十四在“日说一卦”中会依次解说。六十四卦中次序相连的两个卦，其间的关系“非覆即变”。覆卦是从下往上整个翻过去，例如泰卦下面是全阳的乾卦，上面是全阴的坤卦，它的下一卦否卦（下面是坤卦，上面是乾卦）就是对其的颠覆，两者互为覆卦。变卦则是六爻皆变，泰卦和否卦的关系非常特殊，既是覆卦又是变卦。最显著的变卦是乾卦与坤卦，六爻都从阳变阴或从阴变阳。