中国人算命时报出生年月时有点麻烦，大多数人都会被问：你说的是阳历还是农历？因为中国人长期以来同时在使用两种历法。
大家知道世界通用的历法有哪些吗？有人说是阳历，阴历和农历。也有人说，阴历和农历就是一回事，一般通用的就是阳历和阴历两种历法。其实，准确地说，应该是三种历法：阳历，阴历，农历。阳历很简单，就是公历，但是阴历和农历很多人是分不清的，常常被混为一谈。今天我们就来给这三种历法正正名。
我们先来讲讲阳历
阳历，就是“太阳历”，也叫公历，是依据太阳的变化来修订的历法，以地球绕太阳公转一圈的时间为一年。这个历法跟明显的四季变化相应合。但是阳历365天是一个自然年，而一个回归年是365.2442天，也就是冬至到下一个冬至所历的时间，也就是地球绕太阳一周所需的时间。自然年和回归年差5个多小时，四年下来就积累成一天。所以阳历就把每四年多出来的这一天，放到二月份。四年中有一个二月份是29天，其他三年是28天。
再说说阴历
阴历，就是“月亮历”，是依据月亮的变化来修订的历法。月亮每经历一次从圆到缺的循环，就是一个月。古诗云：月有阴晴圆缺，人有悲欢离合。就是用月亮圆缺的规律来比喻人生的很多境界。
我国古人常把月亮叫做“太阴”，所以月亮历也叫“阴历”。初一叫“朔”，十五叫“望”，是按月亮和月相的周期来安排的，月亮圆缺的一个周期大概是29天半。所以阴历规定大月是30天，小月是29天，12个月为一年，一共是356天。阴历的一年比“回归年”少了10天或11天，三年就多出一个月，这多出来的一个月叫闰月，用置闰法来调整。每三年一闰月。置闰法在未来学习奇门的过程中有些门派会用到。
那么农历是什么呢？
很多人认为农历就是阴历，其实并非如此。农历是我国古代人民独创的一种历法，兼顾了太阳和月亮的双重变化，属于“阴阳合历”。
为什么农历要又阴又阳呢？
因为在古时候，古人先观测到了月亮的变化，因为月亮的圆缺变化更加直观，信息更易于捕捉，于是就开始用月亮历。但是月亮的变化与太阳的变化并不吻合，如果只看月亮历的话，每12次月亮的圆缺周期后，就会比太阳的一个周期差出一段时间来，月亮历（纯粹的阴历），每年只有354天8小时48分，每隔2.7年就跟阳历差一个月，每年1月可能出现在春夏秋冬四个季节，日积月累，差距越来越大，农业生产完全得不到指导，而我国古代是一个农业社会，当时的农业生产完全是靠天吃饭，需要严格掌握气候变化的年周期，而这极大地依赖于太阳的变化规律。于是，机智的古人就在阴历的基础上，补充了太阳的变化，并总结出24节气，与阴历合在一起，制定了现在所用的农历。
也就是说，中国古人认为，阳历和阴历都很重要，因为他们既要保留四季分明，同时又知道每个月的月历，所以中国古人采用的是阴阳合历，也就是农历。
讲到这里，我们就基本上明白了三种历法的区别和真正的定义。
顺便普及一个文字学上的知识点，跟我们今天讲的三种历法有很大关系的。
大家知道年和岁的区别吗？一般人认为一年就是一岁，常常会把年岁当成同一件事。但是实际上，年和岁是不一样的。
年：以阴历的正月朔（初一）到下一年正月朔，为一年，即十二月约354天。是阴历的概念。
岁：冬至到下一个冬至所经历的时间，也就是地球绕太阳一周所需的时间，即365.2442天，即一个回归年。这是阳历的概念。
年和岁相差11天左右，所以，一年从严格意义上来说并不完全等同于一岁。这是大家需要知道的常识。