《周礼》中“令男三十而娶，女二十而嫁”，婚龄是上限还是下限？
文：枯木
大家都知道现今我们国家男女结婚有法定婚龄限制，2020年5月28日颁布的《中华人民共和国民法典》第一千零四十七条规定：“结婚年龄，男不得早于二十二周岁，女不得早于二十周岁”。和被废止的《婚姻法》相比删除了“晚婚晚育应予鼓励”，一些人提议的降低婚龄并没有被采纳。
追溯历史记载，过去每个朝代对于婚龄都有一定的限制，有的是上限，有的是下限，有的上下都有限制，这和当时的历史背景以及风俗习惯有关。本文就西周时期的法定婚龄进行简单探讨，其他朝代我们下文详谈。
我国是一个历史悠久的礼仪之邦，在西周时期，各种法律和礼仪制度就相当完备。其中对礼法礼仪的阐述，主要以“三礼”即《周礼》、《仪礼》、《礼记》为最权威的记载和解释，《周礼》为西周初期周公制定，偏重政治制度；《仪礼》为春秋战国时期礼制汇编，偏重行为规范；《礼记》为西汉礼学家戴圣所编纂，则偏重对具体礼仪的解释、论述。
西周时期关于婚龄的描述，在《周礼·地官司徒·媒氏》中有详细规定：“媒氏，掌万民之判。凡男女自成名以上，皆书年月日名焉。令男三十而娶，女二十而嫁。凡娶判妻入子者，皆书之。仲春之月，令会男女，於是时也，奔者不禁。若无故而不用令者，罚之。司男女之无夫家者而会之，凡嫁子娶妻，入币纯帛无过五两。”
不过，对于这段话的理解，却有不少争议。那就是关于“男三十而娶，女二十而嫁”中的年龄是上限还是下限？如今有的人认为是下限，那就是男子30岁女子20岁才能结婚。当然，大多数学者认为是上限。为了让诸位更清晰了解，下面我们就把全文简单解释一下。
西周时期，管理登记婚礼的官员为“媒氏”，即“媒氏，掌万民之判”， 《周礼·地官司徒·叙官》中有：“媒氏，下士二人、史二人、徒十人”。那么，媒氏是什么官？西周宗法制度阶层鲜明，《左传·桓公二年》记载：“天子建国，诸侯立家，卿置侧室，大夫有贰宗，士有隶子弟，庶人、工、商，各有分亲，皆有等衰”，因而官职大致为天子、诸侯、卿、大夫、士五个贵族等级。其中，士分为上士、中士和下士，可以看出，在西周时期管理百姓婚姻的为最基层的下士，如同今天的民政局下面婚姻登记处的科长。
“万民之判”的“判”，东汉经学家郑玄注：“判，半也。得耦为合，主合其半，成夫妇也。”意思是媒氏掌管男女结婚判和。“凡男女自成名以上，皆书年月日名焉。”中的“成名”，《礼记·内则》有记载“三月之末，择日剪发为鬌，男角女羁，否则男左女右”，“父执子之右手，咳而名之”。大意为小孩三个月后，择吉日为其剪发定名（古代小孩生下三个月父亲不见，三个月后才见，“咳”为“含笑”的意思），然后报给媒氏，媒氏记录孩子的姓名以及出生年月日。
“令男三十而娶，女二十而嫁”这句话是争议焦点，认为是年龄下限的解释为：“男子三十岁才可以娶妻，女子二十岁才可以婚嫁”，而认为是上限的解释为：“法律规定，男子三十岁必须娶妻，女子二十岁必须婚嫁”。那么，哪一种解释才符合事实呢？
其实，春秋末期孔子就已经解释过了，这在《孔子家语》中有详细讨论。不过因为据宋代儒家考据，认为《孔子家语》是曹魏时期经学家王肃的伪作，因而一直没有得到重视，所以很多学者借鉴参考。然而在1973年和1977年，国内陆续出土了不少西汉时期竹简，其中不少内容和《孔子家语》相近，从而证实《孔子家语》确系汉代以前著作，很有可能就是孔子和弟子的作品，因而其研究价值重新得到重视。
在《孔子家语·本命解》一章中，鲁哀公问于孔子曰：“男子十六精通，女子十四而化，是则可以生民矣。而礼、男必三十而有室，女必二十而有夫也，岂不晚哉？”看来鲁哀公也认为，如果按照男子三十女子二十才结婚的规定是不是很晚？
孔子说：“夫礼言其极不是过也。男子二十而冠，有为人父之端；女子十五许嫁，有适人之道。于此而往，则自婚矣。”大意为《周礼》中的婚龄是“顶点”（极）而不是“超过”的意思，结合上下文，孔子认为，男子二十岁成人后，（心智成熟，可以教育子女），因而就可以结婚，成为人父，二十岁是结婚的开端；女子十五岁以后（十四而化），有了生育能力，可以嫁人。因而从男子二十岁女子十五岁以后，就可以结婚。
如果说《孔子家语》中孔子的解释感觉还不透彻，我们接着看下文“凡娶判妻入子者，皆书之”。其中的“判妻”，郑玄认为是“嫁女”，清人江永认为是“娶人所出之妻”，笔者赞同郑玄，因为“判”本意为“半”，判妻为“得耦而合”。“入子”同样有两种解释，郑众认为是“嫁女”，郑玄认为是“容媵侄娣不聘之者”，意思是并非妻子而是陪嫁的媵妾，笔者同样赞同郑玄（原因下面解释）。这句话的的大意就是，不管是结婚嫁女，还是陪嫁的媵妾，媒氏都会记载下来。
“仲春之月，令会男女，於是时也，奔者不禁。”这句话的意思是“仲春时分，此时男女私下来结合（不通过媒氏），不算违反法令”。其中“奔着”现代有不少人随意解释，只看字面意思解释为“野外媾和”，其实是不对的。“奔者”指的是“私奔”，也就是没有通过媒氏，两人私下来结合，这在当时如果不是节令时期，是要受到法律惩罚的。
因为古人认为，仲春是万物萌生季节，《礼记·月令》：“是月也，玄鸟至。至之日，以大牢祠于高禖，天子亲往，后妃帅九嫔御，乃礼天子所御。带以弓韣，授以弓矢，于高禖之前。”“禖”同“媒”，“高禖”为管理婚姻和生育之神，古人在上巳节（春分左右，玄鸟至），帝王和后妃们都要到郊外祭祀，祈求子孙兴隆。因而此时男女如果不通过媒氏私下来结合，那么符合时节月令，古人顺应万物自然，因而不予惩罚。
不过，对于“奔者”，待遇却不一样，虽然于法允许，却被人认为不道德，因而女子经常被看不起。《礼记·内则》规定：“聘则为妻，奔则为妾”，意思是经过媒氏的婚姻，女子可以谓妻子，如果是私下来结合，就只能是媵妾，不过最后都要在媒氏那里登记在册。这就解释了上面为何“入子”为媵妾的原因。
这里顺便说句题外话，《史记》记载孔子是父亲叔梁纥和其母亲颜徵在“野合而生”，于是有人解释是在野外媾和所生，这也是错误的。其实，很有可能叔梁纥和颜徵在的婚姻是没有经过媒氏允许的“奔者”，因而颜徵在只能是“妾”，叔梁纥死后颜徵在母子很可能被驱逐出门。
这就是为何《史记》中有“丘生而叔梁纥死，葬于防山。防山在鲁东，由是孔子疑其父墓处，母讳之也。”颜徵在都不知道叔梁纥的墓葬处。还有孔子长大后，鲁国贵族季氏大宴宾客，孔子却被阳虎驱赶，说“季氏飨士，非敢飨子也”，按说孔子应继承“士”的身份，却不被认可，因而很有可能和其父母没有经过媒氏结合的原因所在。当然，还有其他解释，这里就不赘述。
紧接上文，“若无故而不用令者，罚之”句完全可以说明问题。所谓的“故”指男女出现意外丧葬之故，如《礼记 杂记下》规定：”大功之末，可以冠子，可以嫁子；父小功之末，可以冠子，可以取妇；己虽小功，既卒哭，可以冠、取妻；下殇之小功则不可。”这句话的意思是“若是没有其他缘由，违反法令（不结婚）者，要受到惩罚”。从这句可以看出“令男三十而娶，女二十而嫁”是指的上限，因为如果是下限，男的超过30岁，女的超过20岁才可以结婚，就没有上限（直到死亡），这样使得惩罚无法进行，因而只能是下限。
“司男女之无夫家者而会之，凡嫁子娶妻，入币纯帛，无过五两。”这句同样可以佐证，那就是针对超过年龄没有结婚的男女，以及鳏寡之人，让媒氏司察进行强制婚配。最后还规定，结婚的聘礼，不得超过规定的数量。其中“五两”指的是布帛的数量而不是钱币，《礼记·杂记》曰：“纳币一束，束五两，两五寻”，“五两，十端也”， 每端在西周为二丈（有说一丈六），大致为丝织布60米左右。
以上就是《周礼》中关于结婚年龄的解释，其实佐证很多，诸如《礼记·内则》有：“十有五年而笄，二十而嫁；有故，二十三年而嫁。”意思是女子十五岁及笄就可以嫁人，最晚到二十岁，如果有丧葬等其他缘故，最晚可以推迟到二十三岁。因而可以看出“男三十女二十”是结婚上限而不是下限。
再如《孔子家语》有“孔子三岁而叔梁纥卒，葬于防。至十九，娶于宋之亓官氏，一岁而生伯鱼”，孔子十九岁结婚。又如《国语·越语·勾践灭吴》记载勾践为了富国强兵，“令壮者无取老妇，令老者无取壮妻。女子十七不嫁，其父母有罪；丈夫二十不娶，其父母有罪。”可见在春秋战国时期男女结婚年龄还是偏早的，往往没有确切的下限，而是有上限限制，超过年龄不结婚，都会受到惩罚。
综上所述，西周时期到春秋战国时期，男女法定结婚年龄上限最高为男子三十岁，女子二十岁，对于下限一般没有规定。不过从历史记载来看，一般男子在十七岁、女子十五岁左右就可以结婚（依据《孔子家语》：“男子十六精通，女子十四而化”）。这主要是当时诸侯争霸，各诸侯国为了强国，需要大量的百姓劳力来充实。再加上古代医疗不发达，百姓寿命较短，为了传宗接代繁衍子孙，结婚年龄偏早也是事实造成的。
西周以后，其他朝代的法定结婚年龄是多少呢？限于篇幅，我们下文详谈。
（未完待续）
（以上插图与文章无关）
2021/11/3榆木斋
主要参考文献：
《周礼·地官司徒·媒氏》
《周礼·地官司徒·叙官》
《礼记·月令》
《礼记·内则》
《礼记·杂记》
《国语·越语·勾践灭吴》
《孔子家语·本命解》
《史记·孔子世家》
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