郑有神巫曰季咸，知人之死生、存亡、祸福、寿夭，期以岁月旬日若神。郑人见之，皆弃而走。
话说当时的郑国有一算命先生很灵验，名字叫季咸，能算人之死生、存亡、祸福、寿夭，对于很多事情能准确的掐算出具体的时间，到某年某月，甚至能指出哪一旬哪一日。郑国人在见识了他的本事后，反而相继唯恐避之不及。
有些人可能会说，算命算的准，不应该门庭若市吗？怎么会反而把人们都吓跑了呢？其实庄子的设想应该是比较合理的，想想看，有几个人真得想知道自己准确的死亡时间，万一是下个星期怎么办？人们去算命想听到永远只是那些什么“什么时间有道坎，只要迈过去，就能长命百岁”，但是算命先生呢，肯定还要告诉你，“只要一心向善，心诚则灵”等等的，最终你破了财，也许减了灾，双赢的局由此产生。像季咸这样的肯定不行，你都算出来人家过几天要死了，而且还算准，就差真正做到我代表阎王收了你。人们视你如索命无常，也就很正常了。
列子见之而心醉，归，以告壶子，曰：“始吾以夫子之道为至矣，则又有至焉者矣。”
列子听说后，也去见识了一下这个算命先生的本事，不知道具体算的什么内容，大概不是什么过两天就是你的死期之类的内容，否则列子也不会有闲心做下面的事。总之，列子对于季咸的本事可以说佩服的五体投地，而且还心醉神迷，为之倾倒。差不多快达到现代粉丝的水平了。列子回去后，马上就是找自己的老师壶子，向壶子说道：“老师，我过去一直以为老师您教的大道是求学的最终目标和最高境界了，今天我得遇一高人，看样子这个人的道行恐怕比老师你还要高。”
一般的老师遇到这样的弟子估计气都能被气个半死。居然被一算命先生给忽悠瘸了，还敢跑回来说自己老师不行。看样子自古以来，学识好还会被江湖术士骗倒的不在少数。那些个信邪教的，被网络诈骗骗财骗色的，有几个是文盲，甚至还有一些高学历的。为什么会被骗，无非是利益、欲望所驱使，人无欲则刚。列子有没有欲望？当然有，他能沉迷于一个算命先生，不就是还存在着对“道”追求的欲望吗？
壶子曰：“吾与汝既其文，未既其实。而固得道与？众雌而无雄，而又奚卵焉！而以道与世亢，必信，夫故使人得而相汝。尝试与来，以予示之。”
壶子一听，教这个学生这么长时间，居然连这点问题都勘不破，没办法，还是自己教的不够好。还得继续教，由是说道：“我教给你的还都是理论知识，还没有进入实践阶段呢。怎么，你这就以为自己得道了吗？你看看我养这群鸡，只有母鸡没有公鸡，它们下的蛋能孵出小鸡吗？当然不能。什么意思，求道想获得成功，理论学习与实践运用缺一不可，就好比想孵出小鸡，公鸡和母鸡缺一不可。
壶子接着对列子说，就你这只学了点理论知识的水平，居然还跑外面去和别人比道行，被别人三言两语就带跑偏了，所以才会让季咸窥探到你的内心，对你的事情那还不一说一个准，也难怪你会这样。这样吧，你去把那个神算请来，让他来给我看看相。”
这摆明了就是徒弟打不过，师傅出手的节奏嘛。