混沌的俄乌战局，迷乱了人们的视线。但经过4天鏖战后，2月28日似乎是个重要节点，当地时间28日上午俄乌计划在白俄罗斯与乌克兰交界的普里皮亚季河畔展开对话，尽管双方宣布谈判不设任何条件，但在俄罗斯总统普京的发言里，这被解释为“谈判过程不会限制俄军行动”，活脱脱的“边谈边打，边打边谈”。恰在此时，被明确的消息显示，乌克兰第二大城市也是集中乌军最多的哈尔科夫已到巷战状态，如本报之前所报道的，那里的得失，不仅决定乌克兰能否“续战”，也影响着俄乌谈判桌上的讨价还价。
2月24日凌晨，堪称俄罗斯“陆军沙皇”的近卫坦克第1集团军通过俄乌陆上口岸霍普托夫卡，向乌克兰哈尔科夫方向发起进攻。至当地时间9时，俄军突入乌境内约30公里，进至哈尔科夫以北20公里处的杰尔加奇村。俄军的先锋是近卫红旗坦克第4师的摩步第423团，该团建制内的坦克营装备新改装的T-80BVM坦克，最高时速可达80公里。乐观的人判断，最多两三个小时，俄军坦克就能开进哈尔科夫城，在行进间夺取这座乌克兰最大的工业城市。出乎意料的是，俄军在哈尔科夫方向进展很不顺，至27日下午，只有个别分队渗透进哈尔科夫市区。根据乌方在社交媒体上发布的视频，俄军一支侦察分队的4辆虎式轻装甲车被乌军设防歼灭，从残骸中缴获火箭筒和机枪若干，还俘获俄军一名中士。和基辅方向上俄军空降穿插，地空协同抢占安东诺夫机场有声有色的进展相比，俄军在哈尔科夫的战斗显得举步维艰，乏善可陈。战况焦灼令人回想起二战期间苏德围绕哈尔科夫的四次争夺战，有人称本次就算作“第五次哈尔科夫战役”。
据观察，哈尔科夫之战对俄军的最大挑战，是如何在不伤害平民生命安全与不破坏民生设施的前提下拿下城市。俄方传统机械化部队在野战条件下依托自身装备性能高，机动作战经验丰富和道路基建条件好等有利因素，能够做到快速运动，但当战斗发展到城市时，因缺乏察打一体无人机、巡飞弹等智能化兵器，难以对付分散灵活的乌方守军。乌军利用熟悉地形和市内道路交通等优势，通过平民手机直播等方式了解俄军穿插纵队动向与薄弱点，利用民车和地下管网机动，从俄军难以防备的侧翼和后方实施打击。俄方为避免对民用设施造成不必要的破坏，坦克、重型喷火器和火箭排雷车等武器难以使用，在叙利亚学习到的强攻阿勒颇等城市作战经验因环境不同不能直接借鉴。
微妙的是，俄乌谈判也对攻坚战进程产生影响。2月25日俄乌表示准备进行双边谈判，和平解决危机。为此普京一度暂缓进攻速度。作为防御方的乌军抓紧时间变更部署。哈尔科夫的守军原为乌军机步第30旅和两个步兵营，外加500人规模的国民近卫军基辅罗斯营，在26日得到外围独立机械化第92旅和独立航空机动第81旅增援，这两个旅的驻地虽然此前遭到俄军导弹打击，但他们从哈尔科夫既有军火库里重新得到武器弹药补给，战斗力得到明显恢复。
不仅如此，乌方在作战中难得地统一了军民防御体系。哈尔科夫州州长奥列格·斯涅格乌波夫是生于1983年的“80后”政治精英，拥有多家商业企业，是强硬的乌克兰民族主义者，已被俄罗斯列入“新纳粹”黑名单。他曾在乌克兰波尔塔瓦州长任上政绩“斐然”，于2021年12月被总统泽连斯基总统任命为哈尔科夫州长，这次战争爆发后直接出任该州军事委员会主席，统一协调指挥军民资源。斯涅格乌波夫擅长煽动人心，哈尔科夫方向乌方的主要舆论宣传和民间情报收集主要是由他一手策划和执行。
针对上述特点，俄方及时进行了调整。27日，普京总统就宣布俄军行动不受对乌谈判的影像，这摆明是为哈尔科夫决一雌雄开放绿灯。俄媒已公开了更多从国内别尔哥罗德州开进乌克兰的第二梯队照片，且实时更新的作战地图也显示到28日凌晨哈尔科夫已有四分之一的街区易手。种种迹象看，哈尔科夫城的决战，有可能在28日见出分晓，也将决定乌克兰是否有能量坚持有组织、有力量、有韧性的抵抗。
新民眼工作室
作者 | 记者 吴健 特约撰稿人 李鹏
编辑 | 赵菊玲