时下，“恐婚”正困扰所有年轻人。男人的“恐婚”，无非是结婚的成本太高，一场婚姻下来两代人的积蓄基本报销；女人的“恐婚”基本上是担心自己嫁不好。恐婚的根源是，外界的物质无法给内心的欲望足够的安全感。所以，很多大龄青年宁愿单着，也不要将就而来的婚姻。那么“父母之命媒妁之言”的古代社会，结婚的流程与成本又是怎样呢？
古人的婚姻从双方父母初步议定到送入洞房，一共包含六道流程，分别是“纳采、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎”。《礼记·昏义》中记载“昏礼者，将合二姓之好，上以事宗庙，而下以继后世也，故君子重之”，所谓“昏礼”即是婚礼之意，商周时期盛行通假字，昏与婚通用，婚礼的六道也出自于此。由此基本断定，古代婚姻的六道流程应该始于周朝。
纳采纳彩是婚姻六礼之首。男方要想与女方结成儿女亲家，往往会找媒人前往对方家里提亲。女方若是同意，男方才会准备聘礼，这便是“采择之礼”，相当于今天女人初次登门，准公婆给封些零花钱是一个道理。《仪礼·士昏礼》记载说“昏礼，下达采纳，用雁”，雁即是飞鸟大雁。之所以用“大雁”作为纳彩礼，源于“鸿雁传书”的盼望之意，此后彩礼的形式多种多样，有锦衣玉帛等等，那都是后人的演变。
问名“问名”是六礼的第二道礼仪，男方请托媒人到女方家打听女孩的芳名和生辰八字。很多人不能理解，男女婚配为何还要询问名字，因为古代社会讲究女子要“养在深闺人未识”，所以不知道女孩的芳名很正常。问名是次要的事，索要生辰八字才是关键，男方拿到女孩的生辰八字会找术士进行卜问，觉得男女合适，便选定双方成婚的良辰吉日。《仪礼·士昏礼》说“宾执雁，请问名；主人许，宾入授。问名者，将归卜其吉凶”。
纳吉男方拿到“问名占卜”的结果，自然要将择定的婚期通知女方，准亲家来往总不能空手，因此衍生出“纳吉”之礼。纳吉相当于今天的订婚仪式，是双方父母头一次坐下来议定婚事，男方为了表示自己的诚意要适当地表示一下。纳吉与纳彩是同一回事，只不过纳彩是非正式请托，纳吉则是男方父母亲自到场，彩礼同样是一支大雁，所以文献记载“归卜于庙，得吉兆，复使使者往告，婚姻之事于是定”。
纳征纳征也称“纳成、纳币”。“征”是“成”的意思，“先纳聘财而后婚成”，双方经过多轮商讨后，都表示有成婚的意向，此时男方要正式向女方送聘礼。“纳征”是六礼中，支出花销最大的环节，所以不再采取送大雁的方式，必须得用金银细软。
请期现在的说法叫“上头”。婚期将近，男方要派两个人到女方家里做客，一来是通知结婚的日期，二来是告诉男方迎亲的相关事项，好让女方家里有个准备，以免婚礼现场闹出笑话。《仪礼·士昏礼》说“请期用雁，主人辞，宾许告期”。请期的仪式一直没有变过，男方用红纸书写婚礼的基本流程，包括日期和迎亲队伍等等，托人送给女方家里。
亲迎迎亲最初叫做“亲迎”，说得是男方必须亲自去迎娶新娘，以此表示对女方的尊重。《诗经》有言“大邦有子，天之妹，女定阙祥，亲迎于渭”，可见迎亲一事由来已久。古人迎亲是有规定的，不像现在一直迎到女方家里。女孩由娘家兄长送至花轿，开始往男方家里走，男孩或是出门数里相迎，或是站在门口相迎。经过六道繁琐的流程，男女双方终于得以相见，经过拜天地拜高堂，再被众人送入洞房，一个完整的结婚流程才算走完。
读史观古，数千年来结婚的仪式变化不大，只是内容上经过一些改动。变化最大的是彩礼的价码越来越高，以三线城市为例，有的地方流行“万紫千红一片绿”，大致一算仅礼金已经高达数十万，再加上房子、车子、金银首饰，没有二百万根本不敢动结婚的念头，难怪有人感慨“这婚还结不结”。
俞敏洪有句话说得很在理“女性如果追求知性，男性一定会变得更智慧”，诚如所言，愿有情人终成眷属，而不是有钱人终成眷属。