抗战时期，我国涌现出了大批优秀抗日将领。其中，国军的薛岳将军就曾经依靠一种战法，在第三次长沙保卫战中，成功击败日军。这一战法，也使得日本创造了抗战以来大规模会战的最大惨败记录。
这种战法名叫“天炉战法”。薛岳将军曾亲自撰写了《天炉战》一书，后来这本书被中国战史出版局出版，书的前言介绍到：“他的战略战术足以法天地之幽邃，穷宇宙之奥秘，为鬼神所惊泣，人事所难测，无以名之，故曰《天炉战》。”
（薛岳将军）
那么，这“天炉战法”到底厉害在哪里呢？
所谓“天炉战法”，实际上是一种诱敌围歼的战术。在排兵布阵时，薛岳就要求士兵们布成网状的据点，从竖直角度来看，军队大约被分成左、下、右三股。不仅防守时能够来回牵制敌人，而且当战术实施时，也能够迅速摆好阵型，通过伏击、诱击、侧击、尾击，有层次地消耗敌人的兵力以及士气。当敌军最终进入决战的“熔炉”区域时，再围而歼之。
有人可能会说，这哪里是什么“天炉战法”，明明就是一个很简单的“口袋战术”嘛，哪里有什么稀奇的？
实际上，“天炉战法”和“口袋战术”是有本质上区别的。
武汉会战时，薛岳就曾经采用过一种类似于“一字长蛇阵”的战术，不管敌人攻击其首或是尾，另外一头都可以相救。不过，这个“一”字却是在中间断开，通过不断地诱敌深入，形成一个倒着的“八”字，最后包围敌人进行歼灭作战。薛岳将这种战法命名为“倒八字口袋战法”。
而“天炉战法”与之最大的不同，主要是军队的分布更为合理，而且是有组织、分层次地削弱敌人的士气和兵力，不单单是引诱敌人这么简单。
（天炉战法示意图）
第三次长沙会战开始后，薛岳布置了左、下、右三条防线。在日军第40、第6和第3师团对国军防线发起冲击时，薛岳让左右两边的防线，顺利被日军突破，同时不断地派出军队，对敌人发起“麻雀战”。
国军时不时骚扰日军的侧翼，或是进攻敌人后方，而且每次都是骚扰完了就走，绝不恋战。就这样，日军的军队各个方向不断地遭到国军的攻击，兵力也不断地被分散。而国军被突破的左右两条防线，也慢慢向日军后方靠拢，对日军的后方进行了包围。
“天炉战法”，最重要的，就是下方的防线绝对不能被日军击破，这样才能起到包围的效果。此时作为国军下方防线的李玉堂部队，坚决地执行了阻击的命令。他们死守在阵地上，最终都没能让日军前进一步。
就这样，日军终于被国军给包围在了“熔炉”之中。等到日军察觉之时，才发现后路已经被完全切断，整个部队孤立无援。日军第11军司令官阿南惟几正面苦攻无果，军队后方又被中国军队完全包围，损失惨重。
无奈之下，阿南惟几只得下达全员撤退的命令，并率领残兵败将落荒而逃。
（长沙会战）
第三次长沙会战，国军以17万兵力对战12万日军，造成日军56000多人伤亡，并俘虏了139人，而国军仅仅伤亡28000余人，中国军队取得了大胜。
这场战役，也使得日军在两年之内都没有再向第九战区发起大规模的进攻，薛岳将军也因此一战封神。
蒋中正听说长沙大捷的消息之后，向薛岳授予了青天白日勋章。就连罗斯福也通过中国战区参谋长史迪威，向薛岳授予了独立勋章。
（参考资料：《长沙会战》）