一、什么是“天干地支”
天干地支，简称为“干支”，源自中国远古时代对天象的观测。十天干和十二地支依次相配，组成六十个基本单位，两者按固定的顺序相互配合，用来表示年、月、日的次序，周而复始，循环使用。
十天干：甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸；
十二地支：子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。
二、十二地支与十二生肖
十二生肖，又叫属相，是中国与十二地支相配以人出生年份的十二种动物，包括鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪。最早记载与现代相同的十二生肖的传世文献是东汉王充的《论衡》。
十二生肖是十二地支的形象化代表，即子（鼠）、丑（牛）、寅（虎）、卯（兔）、辰（龙）、巳（蛇）、午（马）、未（羊）、申（猴）、酉（鸡）、戌（狗）、亥（猪）。
三、十二地支与十二时辰
古代劳动人民把一昼夜划分成十二个时段，每一个时段叫一个时辰。十二时辰既可以指一天，也可以指任何一个时辰。十二时辰制在西周时期就已使用。
十二时的第一个时辰叫“夜半”或“子时”（二十三时至一时），人们最早把“夜半”作为时间名词来使用的例子见于《左传·哀公十六年》：“醉而送之，夜半而遣之。”又如：“姑苏城外寒山寺，夜半钟声到客船。”（张继《枫桥夜泊》）“可怜夜半虚前席，不问苍生问鬼神。”（李商隐《贾生》）不胜枚举。
子时，夜半，又名子夜：23时至1时
丑时，鸡鸣，又名荒鸡：1时至3时
寅时，平旦，又名黎明：3时至5时
卯时，日出，又名破晓：5时至7时
辰时，食时，又名早食：7时至9时
巳时，隅中，又名日禹：9时至11时
午时，日中，又名正午：11时至13时
未时，日昳，又名日央：13时至15时
申时，晡时，又名日铺：15时至17时
酉时，日入，又名日落：17时至19时
戌时，黄昏，又名日暮：19时至21时
亥时，人定，又名定昏：21时至23时
四、什么是“干支纪年”
干支纪年以天干和地支组成共60个干支纪年。一个周期的第一年为“甲子”（如黄巾起义口号为“岁在甲子，天下大吉”），第二年为“乙丑”，依此类推，60年一个周期，周而复始。
干支纪年萌芽于西汉，始行于王莽，通行于东汉后期。延至汉章帝元和二年（公元85年）干支纪年颁行于全国。尔后各朝各代，实行年号纪年之外，并以干支法作为纪年，沿行不废。
中国先秦素有“改正朔”的传统，即皇帝以颁令的形式决定岁首。汉初沿袭秦朝正朔，其自家正朔确立于武帝时期。太初元年（公元前104年），汉朝改用《太初历》，使用建寅为正，即以夏历正月为岁首。同年，武帝创立年号制度，为突出皇帝之尊，以年号纪年替代帝王在位纪年，改变了中国古代的纪年方式。
2017年5月12日（农历丁酉年四月十七）国家发布了《中华人民共和国国家标准GB/T33661—2017〈农历的编算和颁行〉》规定了干支纪年和生肖纪年起于正月初一0点。
五、经典例题
甲午战争发生于1894年，那么1900年八国联军侵华根据干支纪年法推算，发生于（ ）。
A.己亥年
B.庚子年
C.辛丑年
D.壬寅年
答案：B
解析：已知1894年为甲午年，1900年就是6年以后，则将天干与地支各往后推6年即可算出，因此1900年是庚子年。故本题选B。
戊戌变法从1898年6月11日开始实施，则下一个戊戌年是（ ）。
A.1899年
B.1928年
C.1958年
D.1998年
答案：C
解析：干支记年以60年一个周期，已知1898年是戊戌年，则下一个戊戌年就是60年以后，即1958年。故本题选C。
我国古代纪年法主要有四种：王公即位年次纪年法、年号纪年法、干支纪年法、年号干支兼用法。下列属于干支纪年的是（ ）。
A.“元和十年”（《琶琶行》）
B.“赵文王十六年，廉颇为赵将”（《廉颇蔺相如列传》）
C.“顺治二年乙酉四月”（《梅花岭记》）
D.“予犹记周公之被逮，在丁卯三月之望”（《五人墓碑记》）
答案：D
解析：仅D项“丁卯”属于干支纪年法。故本题选D。