《夷坚志》是南宋洪迈（1123~1202 ）撰写的一部志怪小说， 有宋代鬼故事书之称。书中有一则灵异传奇故事，说的是宋代女子堕胎杀婴后的业报。
四川资州人何悫正直刚介，曾经担任过四川泸南安抚使之职。一天，何悫坐在官衙中，恍惚间，有冥司使者来找他。急忙起身回到后面告诉妻子：“阴曹地府请他去断狱，案子办完了就回来，千万不要把他当成死人埋了。”说完，暝目而逝。三天后，何悫清醒过来，对妻子说了自己这几天来的离奇经历：
在阴间，有数百生前曾经墮胎的妇女，积案久拖不决，阎王爷也不知如何处理，因此拜托何悫前来协助断案。他大笔一挥，令这些女子尽数转世投胎变母猪了。依稀记得当时的判词是“汝等能怀不能产，坏他性命太痴愚，而今罪业无容着，可向人间作母猪。”
离奇的故事虽然只是为了惩戒世人，当不得真，但它至少透露出了几个史实：宋时妇女堕胎行为颇具普遍性，为了遏制这种风气的蔓延，官方不得不宣称这些女子会有业报，死后会墮入地狱、转世投胎只能做母猪。不仅是口头、文字流传，南宋时还形象生动地描绘出一幅阴气森森的地狱景象（十王图），图中堕胎杀婴妇女总是扛着沈重长枷，面露惶惧无助之色。
虽然自古以来就多子多福的俗谚流传，但历史上墮胎杀婴的事情屡见不鲜。
仔细分析，历史上妇人堕胎有经济、风俗、制度等诸多方面的原因，但其中与妇女生产风险大有绝大关系。常言道：“妇人免（娩）乳大故，十死一生”，在医学不发达的古代，女子生育犹如在鬼门关徘徊，稍有不慎，妇女就会死于难产。因为生产的危险，许多妇女不愿意再生。凶险万分的生产过程，造成妇女莫大心理阴影。甚至有女子为了逃避生育，加上曾目睹“其母以产殁”，不惜婚前悔约，断然出家为尼。
逃婚的妇女毕竟是极少数，绝大多数女性要结婚，要生儿育女。随着产期的临近，顺理成章出现了祈求顺产的心态，相关信仰也孕育而生。
宋时孕妇多拜池头夫人、临水夫人。
池头夫人是专门看守十殿阎罗第六殿血池的妇女，专门管理因难产而堕入血池受罪的女性亡魂。池头夫人可救难产，妇女难产而死是要落到血污池去的，如果池头夫人收容了她，这个妇女就可以从死亡边缘挣扎苏醒过来。所以，待产妇女祈于池头夫人神前，就可保母子平安。
临水夫人、俗姓陈名靖姑，或名进姑。 一说为宁德古田人， 另有一说为福州下渡人，人称顺懿夫人、顺天圣母、三山女神。 传说曾赴闾山学法，师承许旌阳真人。据说，临水夫人得道后能降妖伏魔，扶危济难。 24岁时怀孕数月，因祈雨抗旱、为民除害而牺牲。相传临水夫人在保护妇幼上颇有奇效，在民间被百姓称为“救产护胎佑民女神”。
